A kisvárosban mindig is szeretettek pletykálni, és most rám került a sor. Azt beszélték, hogy a feleségem, a mennyem, egy könnyű nő, hogy nem tiszteli sem magát, sem a fiamat.
Mindenhol ugyanazokat az vádakat hallottam, és egy idő után már kezdtem elhinni őket…
De egy napon valami történt, ami mindent megváltoztatott. Az igazság kiderült, és olyan módon, ahogyan senki sem várta. Nekem pedig szembe kellett néznem a saját előítéleteimmel…
„Ez nem a te fiadnak való lány”
A pletykák már a házasságuk előtt elkezdődtek. Amikor először találkoztam Nataliával, a fiam leendő feleségével, tele voltam reménnyel.
Kedvesnek tűnt, jólnevelt lánynak, bár kicsit visszahúzódó volt. De a kisváros lakói gyorsan rákaptak. Azt mondták, hogy „szereti a társaságot”, hogy „nincs gerince”, és hogy a fiam „pazarlás” egy ilyen nővel.
Eleinte megvédtem őt. Azt mondtam, hogy az emberek irigykednek, mert Natalia valami olyat tudott, amit ők nem: egy olyan bájt és eleganciát, ami magához vonzotta a fiamat, mint egy mágnes.
De ahogy egyre többet hallottam ezeket a vádakat az üzletben, az utcán, sőt a templomban is, elkezdtem kétségbe vonni, vajon nem igaz-e valamelyikük.
„A menny az ügy középpontjában”
Egy nap a szomszédasszonyom berontott hozzám egy szenzációval.
„A te menyed valami férfival találkozik titokban!” – mondta, tele diadallal. Dühös voltam.
Már nem pletyka volt, hanem egyenesen vádaskodás. Másnap ellátogattam Nataliához, hogy tisztázzuk a dolgokat.
Mosollyal fogadott, mintha semmi sem történt volna. „Mi a baj, mama?” – kérdezte. Nehezen visszafogva a haragomat, elmondtam neki, mit beszélnek róla.
Natalia hitetlenkedve nézett rám, de ahelyett, hogy védekezett volna, szomorúan elmosolyodott, és behívott.
„Nem olyan élet, amire számítottam”
Bementünk a házának egy kis szobájába a felső emeleten, ahol valaki várt rám, akit nem vártam. Egy fiatal fiú ült ott kerekesszékben.
„Ő a bátyám, Kuba” – mondta halkan. „Segítek neki, mióta a szüleink meghaltak egy balesetben. Ezért találkozom néha másokkal – segítek neki, mert a nyugdíja nem elég a kezelésére.”
Úgy éreztem, mintha elsüllyednék. Az összes pletyka hazugság volt, és Natalia nemcsak hogy hűséges volt a fiamhoz, de még a bátyja jobb életéért is küzdött.
„Ideje a szembenézésnek”
Hazamentem, és mindent elmondtam a fiamnak. Dühös volt – nem Nataliára, hanem rám. „Miért hittél el mindenféle hazugságot, ahelyett, hogy tőlünk kérdeztél volna?” – kérdezte szemrehányóan.
Rájöttem, hogy hibáztam, és másnap valami olyat tettem, amire soha nem mertem volna gondolni. Kimentem a piactérre, és elmondtam mindenkinek, mi is történt valójában Nataliával.
Még most is emlékszem a döbbent tekintetekre és a hirtelen csendre, ami bekövetkezett.
„Vége a pletykáknak”
Ma már az emberek csodálattal néznek Nataliára, bár néha még mindig akadnak, akik próbálnak valami szenzációt keresni. De én tudom az igazságot – Natalia az egyik legodaadóbb ember, akit valaha ismertem.
