Jeszénija még csak fel sem fogta azonnal, hogy Arseny nem valami egészen más helyről beszél.
Egy barkácsáruház kellős közepén álltak. Körülöttük polcokon sorakoztak a csavarokkal teli dobozok, műanyag tárolók, kész rendszerezők és mindenféle fémből készült alkatrészek. A szomszédos sorból egy bevásárlókocsi zörgése hallatszott, néhány méterrel odébb pedig egy eladó magyarázta egy idős házaspárnak, mi a különbség kétféle fióksín között.
Jeszénija a férjére nézett.
— Persze.
Arseny pislogott.
— Tessék?
— Persze.
A nő visszatette a kezében tartott fémpolcot a bemutatódarabra.
— Ezt a polcrendszert vesszük?
A férfi néhány másodpercig csak nézte.
Mintha arra várna, hogy a felesége végre kimondja azt a mondatot, amiről ő már előre tudta, hogy következik.
— Várj. Te értetted, amit mondtam?
— Igen.
— Azt is, hogy Polina a gyerekekkel nálunk marad tél végéig?
— Azt mondtad, télig.
— És nem vagy ellene?
Jeszénija vállat vont.
— Már mondtam. Persze.
Arseny arcán megkönnyebbült mosoly jelent meg.
Az elmúlt hónapokban ugyanis az ilyen beszélgetések ritkán végződtek ennyire egyszerűen.
Hol azt közölte, hogy a szülei az összes májusi ünnepre hozzájuk jönnek, hol a barátait hívta meg hétvégére, négy felnőttel együtt, anélkül, hogy előtte egyetlen szót is szólt volna.
Jeszénija ilyenkor nem magukat a vendégeket nehezményezte.
Hanem azt, hogy Arseny előbb mindenkinek megígér valamit, és csak utána közli vele, mit kell majd valahogy megoldania.
Már többször összevesztek emiatt.
Arseny végül mindig megígérte, hogy legközelebb másképp lesz.
És most láthatóan számított is a következő vitára.
Csakhogy a vita ezúttal elmaradt.
Megvették a két polcrendszert a kamrába, néhány szerszámos dobozt és egy összecsukható létrát.
Hazafelé Arseny feltűnően jókedvű lett.
— Polina lakását eladja a tulaj. A héten szólt neki, hogy talált vevőt, és nem akar hónapokig várni.
Jeszénija az utat nézte.
— Értem.
— Már nézett pár lakást, de vagy túl messze vannak az iskolától, vagy olyan állapotban vannak, hogy rájuk sem lehet nézni.
— A gyerekek maradnak ugyanabban az iskolában?
— Persze. Ezért is nehéz a környéken találni.
Arseny elhallgatott egy pillanatra.
— Mondtam neki, hogy három-négy hónapig egyáltalán ne kapkodjon. Nálunk addig nyugodtan elférnek.
Jeszénija lassan felé fordította a fejét.
— Tél végéig?
— Igen. Így kényelmesen találhat normális lakást.
— Ésszerű.
Arseny elégedetten bólintott, majd visszakapcsolta a rádiót.
Húsz perccel később már otthon voltak.
A ház kicsi, egyszintes épület volt, széles verandával és sötét tetővel. A kerítés mellett megsárgult a fű, a kerti ösvény két oldalán öreg almafák álltak.
A telek Jeszénija nagymamájától maradt rá.
Régen egy egészen más ház állt itt. Kicsi, ferde épület volt, hideg verandával és egy régi kályhával, amelyet télen szinte lehetetlen volt rendesen befűteni.
Jeszénija éveken át gyűjtött, aztán végül belevágott az építkezésbe.
A régi házat szinte teljesen lebontották.
A helyére egy modern otthon került három hálószobával, külön dolgozószobával, tágas konyha-nappalival, kamrával és egy kis műhelyhelyiséggel.
Mindez jóval azelőtt történt, hogy Arseny belépett volna az életébe.
Nyolc hónapig jártak, mielőtt a férfi hozzá költözött.
Másfél évvel később összeházasodtak.
Az elején Arseny kifejezetten óvatos volt a házzal.
Megkérdezte, hová teheti a holmiját.
Megkérdezte, fúrhat-e egy polcot az előszobában.
Megkérdezte, hová rakhatja a sportfelszerelését.
Aztán fokozatosan otthonosan kezdett mozogni.
Jeszénija ezt nem bánta.
A férfi ott élt, részt vállalt a kiadásokból, gondozta a kertet, és saját kezűleg alakított ki magának egy kis műhelyt a mellékhelyiségben.
A probléma később kezdődött.
Arseny egyre gyakrabban mondta:
„A mi telkünkön…”
„A mi házunkban…”
„Nekünk ezt át kellene alakítani…”
Önmagában Jeszéniját nem zavarta a „mi”.
Házastársak voltak. Természetes volt, hogy közös otthonként beszélnek róla.
Csakhogy idővel a „mi” mögött megjelent valami más is.
Arseny úgy kezdett viselkedni, mintha a közös élet automatikusan közös döntési jogot jelentene mindenről.
És ezt Jeszénija már nem tudta szó nélkül hagyni.
Aznap este Arseny a dobozokat behordta a kamrába, majd szinte azonnal nekilátott megtervezni Polina új életét.
— Polinának adjuk a vendégszobát.
Jeszénija a laptopja előtt ült.
— Jó.
— A gyerekeknek meg a dolgozószobád lesz. Ketten elférnek ott.
Jeszénija felnézett.
Arseny már fejben a bútorokat tologatta.
— Az íróasztalodat átvisszük a hálóba. Az ablak mellett van hely.
— És akkor hol dolgozom?
— Ott.
— A hálószobában?
— Igen. Miért, mi baj van vele?
— Semmi.
Arseny azonnal gyanakodni kezdett.
— Ne kezdd megint ezt a „semmi”-t.
— Csak kérdeztem.
— Teljesen normális hely.
— Rendben.
Jeszénija becsukta a laptopot.
— Polina tényleg ingyen lakik nálunk tél végéig?
— Persze.
— És az étel?
— Majd megoldjuk.
— A rezsi?
Arseny értetlenül nézett rá.
— Jeszén, hát a testvérem. Csak nem kérünk tőle pénzt?
A nő egy pillanatig hallgatott.
— Én csak azt kérdeztem, ki fizeti.
— Mi. Nem fogunk belehalni.
— Rendben.
Ezzel a beszélgetés véget is ért.
Arseny elégedetten felállt.
Jeszénija azonban még aznap este megnyitotta Polinával folytatott üzenetváltását.
Nem voltak különösebben közeli barátnők, de jóban voltak. Soha nem volt közöttük konfliktus.
Polina néhányszor náluk töltötte az ünnepeket, a gyerekek nyaranta játszottak az udvaron, és a nő mindig önállóan intézte az életét.
Soha nem próbálta a problémáit a testvérére hárítani.
Éppen ezért volt az egész olyan furcsa.
Másnap reggel Jeszénija felhívta.
— Ráérsz?
— Éppen munkába megyek. Mi történt?
— A költözésről akartam kérdezni.
— Ó, igen. Arseny mondta, hogy nem bánod. Nagyon köszönöm.
Jeszénija lassan végighúzta az ujját az asztal szélén.
— Mit mondott pontosan?
A vonal másik végén csend lett.
— Mire gondolsz?
— Mit beszéltetek meg?
— Hát… azt mondta, hogy ti ketten felajánlottátok, hogy addig nálatok lakhatunk, amíg nem találok lakást. Azt is mondta, hogy a gyerekek használhatják a dolgozószobádat.
Jeszénija becsukta a szemét.
— Értem.
— Mi van?
— Semmi. Folytasd.
— Ennyi. Még megkérdeztem, hogy biztosan nem zavar-e benneteket, és azt mondta, hogy mindent megbeszéltetek.
Na, most már minden a helyére került.
Arseny nem egyszerűen eldöntötte, hogy a felesége beleegyezik.
Előre közölte a testvérével, hogy a beleegyezés már megszületett.
Így Jeszénijának két lehetősége maradt volna: elfogadni a kész helyzetet, vagy az utolsó pillanatban ő lenni a kellemetlen sógornő, aki visszavonja az állítólagos meghívást.
— Polina, te mennyi időre terveztél jönni?
— Hát… két hétre gondoltam. Maximum háromra. Eszem ágában sincs hónapokig nálatok ülni.
Jeszénija halkan kifújta a levegőt.
— Arseny három-négy hónapról beszélt.
— Mi?
— Azt mondta, ezt beszélte meg veled.
— Nem. Ezt ő találta ki.
— Gondoltam.
— Ha neked ez kellemetlen, nem megyünk. Elmegyünk pár napra egy barátnőmhöz, aztán keresek valamit.
— Ne menj sehova.
— Miért?
— Gyere, ahogy tervezted.
— Biztos?
— Biztos.
Miután letette a telefont, Jeszénija megnyitotta a lakáshirdetéseket.
Az iskola környékén nem volt túl nagy a választék, de néhány lehetőség akadt.
Az első túl messze volt.
A második jó helyen feküdt, de a tulajdonos legalább egyéves szerződést akart.
A harmadik két szobás volt, tiszta, egyszerű, bútorozott. Volt mosógép, hűtőszekrény, külön konyha, és a buszmegálló mindössze tíz percre.
A legfontosabb azonban az volt, hogy a tulajdonos decemberben vissza akarta adni a lakást a lányának.
Pont ezért csak néhány hónapra keresett bérlőt.
Jeszénija felhívta.
Este megnézte a lakást.
Nem volt luxus, de tiszta és teljesen megfelelő volt egy kétgyerekes család számára.
A kisebb szobában két külön ágy állt.
A nagyobbikban kanapé.
A konyhában négy ember is kényelmesen elfért.
Jeszénija azt mondta, két nap múlva választ ad.
A tulajdonos beleegyezett.
Arsenynek egy szót sem szólt.
A megbeszélt napon a férfi szokatlanul korán kelt.
— Tizenegy körül jönnek.
— Rendben.
— Kipakolom a vendégszoba felső polcait.
— Pakold.
— A dolgozószobában már elraktad a papírjaidat?
— Nem.
Arseny megjelent az ajtóban.
— Jeszén.
— Igen?
— A gyerekek ma jönnek.
— Tudom.
— Akkor hová teszed az asztalról a dolgaidat?
— Sehova.
A férfi homlokráncolva nézett rá.
— Tegnap megbeszéltük.
— Te beszéltél róla. Én hallgattalak.
Arseny válaszolni akart, de ekkor autó hangja hallatszott az udvarról.
— Majd később.
Polina nem egyedül érkezett.
A kocsija mögött egy ismerősük autója is megállt, amelyből dobozokat és nagy táskákat kezdtek kipakolni.
A gyerekek ugrottak ki először.
A nagyobbik egy hátizsákot és egy billentyűzetet cipelt, a kisebbik pedig egy törölközővel letakart hörcsögketrecet.
Polina odalépett a verandához.
— Szia.
Jeszénija megölelte.
— Minden rendben?
— Igen. Azt hittem, nagyobb lesz a dugó.
Arseny már nyitotta is a csomagtartót.
— Gyerünk, először mindent behordunk.
— Nem kell — mondta Jeszénija.
A férfi megfordult.
— Miért?
— Mindjárt elmondom.
Polina ránézett.
Jeszénija kinyitotta a vendégszobát.
A szekrényben valóban volt szabad hely.
De a többi bútor érintetlenül állt.
A dolgozószoba pedig egyáltalán nem változott.
Az asztalon ott voltak a dokumentumok, a monitor és a munkamappák.
— Azt hittem, a gyerekek ide jönnek — mondta halkan Polina.
— Nem.
Arseny lassan kiegyenesedett.
— Jeszénija, mi történik?
— Találtam Polinának egy lakást.
A férfi néhány másodpercig csak nézett rá.
— Milyen lakást?
— Két szoba. Közel van. A gyerekek busszal könnyen járnak iskolába. A tulaj decemberig kiadja.
— Te lakást találtál neki?
— Igen. Még nem vettem ki, megvárom, mit mond.
Arseny idegesen felnevetett.
— Ennek mégis mi köze hozzánk?
— Hozzánk semmi. A testvéredhez annál több.
A férfi végre megértette.
— Én azt mondtam, hogy nálunk lakik.
— Tudom.
— Akkor?
— Fizessétek a lakást.
Arseny arca megfeszült.
— Tessék?
— Te ajánlottad fel neki.
— Te is beleegyeztél!
— Abba, hogy segítsünk neki. Nem abba, hogy te egyedül eldöntsd, ki melyik szobában lakik, és én hol dolgozom négy hónapon keresztül.
Polina közben egyre zavartabban nézett egyikükről a másikra.
— Várjatok.
Mindketten elhallgattak.
Polina a bátyjára nézett.
— Te azt mondtad, hogy Jeszénija is beleegyezett.
— Beleegyezett.
— Nem ebbe.
Arseny megvakarta a tarkóját.
— Polin…
— Azt mondtad, hogy együtt döntöttetek róla.
— Mert tudtam, hogy van hely.
— Ez nem ugyanaz.
A nő a gyerekekre nézett.
— Én soha nem kértem, hogy hónapokig eltartsatok.
Arseny összeszorította a száját.
— Csak azt akartam, hogy ne kelljen kapkodnod.
— Nekem az a kényelmesebb, ha a saját lakásomban élek.
Ekkor a nagyobbik fiú odalépett hozzájuk.
— Anya, akkor bevisszük a cuccokat?
Polina Jeszénijára nézett.
— Megnézhetjük most azt a lakást?
— Persze.
— Akkor semmit ne vigyünk be.
Arseny úgy nézett rájuk, mintha még mindig nem hinné el, hogy a tervét néhány perc alatt felborították.
Negyven perccel később már a lakásban álltak.
Polina gyorsan végignézte a helyiségeket.
Megnézte az ablakokat, a csapokat, a tűzhelyet, megkérdezte, ki lakik fölöttük, és merre van az iskola.
A gyerekek közben azonnal birtokba vették a kisebb szobát.
— Internet van? — kérdezte a nagyobbik.
— Van — mondta a tulajdonos. — A router a folyosón.
— Anya, akkor ezt kivesszük.
Polina elmosolyodott.
— Jó.
Arseny az ajtóban állt.
Amikor a tulajdonos a kaucióról beszélt, a férfi elővette a telefonját.
— Én átutalom.
Jeszénija nem szólt semmit.
Polina ránézett.
— Biztos?
— Biztos.
Arseny pedig ezúttal nem vitatkozott.
Az első hónapot és a kauciót ő fizette.
Másnap még segített a költözésben is.
A legtöbb dobozt ő cipelte.
A gyerekek azon vitatkoztak, melyikük kapja az ablak melletti asztalt.
Amikor Jeszénija indulni készült, Polina kikísérte a lépcsőházba.
— Várj.
— Mi az?
— Még egyszer mondom: én tényleg nem tudtam.
— Tudom.
— Arseny azt mondta, hogy ti ketten mindent megbeszéltetek. Azt is, hogy te magad mondtad, a vendégszoba úgyis üres.
Jeszénija elmosolyodott.
— Nagyon részletes történetet mesélt.
— Igen.
Polina néhány másodpercig gondolkodott.
— Tudod, mi a baj vele?
— Mi?
— Először megcsinálja azt, amit helyesnek gondol, aztán őszintén meglepődik, amikor rájön, hogy a többiek nem szerepeltek a terveiben.
Jeszénija felnevetett.
— Most már szerepeltek.
— És drágábban.
— Úgy tűnik.
Néhány nappal később Arseny édesanyja felhívta.
Jeszénija a másik szobából csak a férje válaszait hallotta.
— Nem, minden rendben.
Szünet.
— Nem, Polina nem nálunk van.
Újabb szünet.
— Lakást béreltek.
A férfi hangja halkabb lett.
Néhány perc múlva bement a konyhába.
— Anya már tudja.
— Remek.
— Polina elmondta neki.
— Még jobb.
— Azt kérdezte, miért nem maradhattak nálunk.
Jeszénija tovább pakolta a bevásárlást.
— És mit mondtál?
Arseny levett egy csomag rizst a pultról.
— Azt, hogy így döntöttünk.
Aztán rögtön kijavította magát.
— Vagyis… azt, hogy először én döntöttem el valamit anélkül, hogy veled megbeszéltem volna, aztán kénytelen voltam másképp megoldani.
Jeszénija ránézett.
— Ez már sokkal pontosabb.
— Ne kezdd.
— Nem kezdek semmit.
És valóban nem kezdett.
Nem volt szükség újabb vitára.
Arseny végre megértette.
A legfontosabb pedig az volt, hogy ezúttal nem neki kellett elmagyarázni.
Októberben Polina felhívta őket.
Talált egy állandó lakást, valamivel messzebb az iskolától, de jobb környéken, hosszú távú szerződéssel.
Már csak a költözéshez kellett segítség.
Arseny este odament Jeszénijához a kamrába.
A nő éppen a korábban vásárolt fémpolcokra rendezte a dobozokat.
— Szeretnék segíteni Polinának a költöztetőautóval.
Jeszénija felnézett.
— Rendben.
— Én fizetem.
— Rendben.
Arseny várt.
— És ennyi?
— Mit szeretnél még?
A férfi elmosolyodott.
— Nem tudom. Pont ugyanígy mondtad akkor is a boltban.
Jeszénija a fémpolcra nézett.
— Akkor nem kérdeztél.
Arseny bólintott.
— Most már értem.
— Hasznos vásárlás volt.
— Micsoda?
Jeszénija megkopogtatta az egyik fémpolcot.
— Ez.
Arseny elnevette magát.
November végére Polina már az új lakásában élt.
Az előző lakásban csak néhány hónapot töltött, pontosan annyit, amennyire eredetileg szüksége volt.
Egyik este eljött egy összecsukható asztalért, amit ideiglenesen náluk tároltak.
Arseny bement érte a kamrába, Polina pedig Jeszénijával maradt az előszobában.
— Emlékszel, amikor úgy érkeztem, hogy fél háztartásom a kocsiban volt?
— Ezt nehéz lenne elfelejteni.
— Otthon utólag arra gondoltam, milyen jó, hogy a gyerekek nem kezdtek el mindent behordani.
— Ezért kértem, hogy maradjon minden a kocsiban.
— Előrelátó voltál.
Arseny visszatért az asztallal.
— Tessék. Csak vigyázz a lábával, néha magától becsukódik.
— Köszönöm.
Polina már az ajtónál állt, amikor hirtelen visszafordult.
— Egyébként, Arseny…
— Igen?
— Ha legközelebb valakinek lakást akarsz ajándékozni, előtte nézd meg, hogy valóban a tiéd-e.
Arseny összehúzta a szemét.
— Nagyon vicces.
— Nekem az. Én legalább már külön lakom.
Kilépett az ajtón.
Arseny becsukta mögötte, majd Jeszénijára nézett.
— Te hangoltad ellenem?
Jeszénija ártatlan arccal felvonta a szemöldökét.
— Persze.
A férfi néhány másodpercig döbbenten állt, aztán rájött, hogy most először ő volt az, akit kész döntés elé állítottak.
És ezúttal nem volt mit kifogásolnia.
