Egy családi nyári látogatás kaotikussá változott, amikor Lisa egykor udvarias mostohafia, Jake lázadó tinédzserré változott, és zűrzavart keltett a háztartásukban. Az utolsó csepp a pohárban, amikor Lisa felfedezte, hogy pénz hiányzik a pénztárcájából, ami drasztikus lépésekre késztette.
Napsütéses nap volt június közepén, amikor megérkezett Jake, a mostohafiam. Lisa vagyok, a negyvenes éveim közepén járó nő, Mark felesége. Két közös gyermekünk van, a 8 éves Emma és a 6 éves Noah. Marknak van még egy fia, Jake az első házasságából.
A most 16 éves Jake néhány évente meglátogatta. Korábban kedves és udvarias volt, de ezen a nyáron másképp érezte magát. Reméltem, hogy ez csak tizenéves szorongás.
«Szia, Jake! Milyen volt az utazás?» — köszöntöttem melegen.
– Rendben – motyogta Jake, miközben alig érintkezett.
Mark átölelte a fiát. – Örülök, hogy látlak, haver!
Emma és Noah odaszaladt Jake-hez. «Szia, Jake! Hiányoztunk!» — mondta Emma ragyogó mosollyal.
Jake vállat vont. – Igen, szia.
Észrevettem Jake érdektelenségét, de úgy döntöttem, hogy optimista maradok. Azt akartam, hogy ez a nyár különleges legyen.
Egy hete Jake tartózkodása után változást észleltem. Már nem az az udvarias fiú, akire emlékeztem.
– Anya, Jake nem engedi, hogy a nappaliban játsszunk – panaszkodott Noah.
Emma hozzátette: «Mindig a telefonján vagy a barátaival van.»
felsóhajtottam. – Majd beszélek vele.
«Jake, le tudod tartani? A testvéreidnek aludniuk kell.» — mondtam egyik este.
Jake a szemét forgatta. «Bármi.»
Másnap reggel rendetlenség volt a nappaliban. Üres pizzásdobozok, üdítős dobozok és morzsák voltak mindenhol.
– Jake, takarítsd el a káoszodat – kértem.
— Miért? Nem az én házam – vágott vissza Jake.
Késő délután volt, és a nap melegen sütött be a konyhaablakon, miközben befejeztem a pultok rendbetételét. Emmának és Noahnak a hátsó udvarban kellett volna játszania.
Egy ideje nem hallottam őket, ezért úgy döntöttem, megnézem őket. Ahogy elmentem Jake szobája mellett, Emma hangját hallottam.
– Miért kell ezt csinálnom? – kérdezte halkan és fáradtan.
Kíváncsian és aggódva finoman kinyitottam Jake hálószobájának ajtaját, és bekukucskáltam. Amit láttam, felforrt bennem a vér. Emma, az én édes 8 éves lányom, a kezén és térden állva szedegette a koszos ruhákat és a szemetet Jake padlójáról.
A szoba katasztrófa sújtotta terület volt. Mindenhol ruha volt, üres falatcsomagolók, izzadságszag és állott pizza szállt a levegőben. Jake lustán feküdt az ágyán, és a világ minden gondja nélkül lapozgatta a telefonját. Alig nézett fel, amikor beléptem.
— Emma, mit csinálsz? — kérdeztem, próbálva megnyugtatni a hangomat.
Emma felnézett rám, szemei tágra nyíltak és kissé könnyesek voltak. – Jake azt mondta, ki kell takarítanom a szobáját – mondta halkan.
Jake felé fordultam, és próbáltam uralkodni a dühömön. – Jake, miért takarítja Emma a szobádat?
Jake végre vigyorral az arcán nézett fel a telefonjából. – Segíteni akart – mondta lazán.
Letérdeltem Emma mellé, és gyengéden megfogtam a kezét, ami piszkos volt a bátyja szeméttakarításától. – Emma, nem kell Jake szobáját kitakarítanod. Gyere velem, édesem.»
Emma habozott, és közém és Jake közé nézett. – De Jake azt mondta…
– Nem érdekel, mit mondott Jake – szakítottam félbe, a hangom már határozottabb volt. „Nem kell végeznie a munkáját. Menjünk.»
Miközben segítettem Emmának felállni, Jake a szemét forgatta. – Jól van, Lisa. Miért csinálsz ebből ekkora ügyet?”
Felálltam, és Jake-re néztem. – Ez nagy dolog, Jake. Lusta vagy és tiszteletlen. Emma a nővéred, nem a szobalányod.
Jake vállat vont, nyilvánvalóan nem törődött vele. «Viszont. Ez nem zavarja őket.”
Emma a kezembe kapaszkodott, még mindig tágra nyílt szemekkel, zavartság és félelem keverékével. – Nem szeretem kitakarítani a szobáját, anya – suttogta.
Megnyugtatóan megszorítottam a kezét. – Nem kell, Emma. Nem te vagy felelős Jake rendetlenségéért.
Egy hétvégén Mark és én meg akartuk látogatni a városon kívüli barátaikat. Úgy döntöttünk, hogy a gyerekeket Jake-re hagyjuk.
„Jake, te vagy a felelős. Semmi buli, és vigyázz Emmára és Noah-ra – utasítottam, mielőtt elindultam.
– Igen, igen – mormolta Jake.
Amikor vasárnap este visszatértünk, a ház katasztrófa volt. A padló tele volt sörösüvegekkel és szeméttel.
„Jake! — Mi történt itt? — kiáltottam.
Jake aggodalom nélkül sétált be. – Csak egy kis találkozó.
Mark aggódva nézett körül. – Hol van Emma és Noah?
Emma és Noah ijedten jöttek ki a szekrényből. Emma arcát könnyek tarkították.
– Egész éjjel bezárt minket! – sírt Emma.
A szívem megszakadt. – Miért tetted ezt, Jake?
– Bosszantottátok a barátaimat – mondta közömbösen.
Mark kényelmetlenül nézett, és azt mondta: «Jake, ez nem oké.»
– Csinálj valamit, Mark!
Mark felsóhajtott. „Jake, ezt nem teheted meg. Kérj bocsánatot a nővéredtől.»
Jake a szemét forgatta. – Sajnálom, Emma.
— Ez minden? — kiáltottam. – Meg kell büntetni!
– Később beszélünk róla – mondta Mark, elkerülve a szemem.
Nem hittem el Mark tétlenségét. Árulásnak tűnt.
Másnap észrevettem, hogy hiányzik a pénz a pénztárcámból. – Jake, elvetted a pénzem?
Jake vállat vont. – Nem tudom, miről beszélsz.
Úgy döntöttem, leckéztetem őt. Vettem hamis pénzt egy viccboltban, és a pénztárcámba tettem, hogy csapdába csaljam. Elegem volt a viselkedéséből, és ideje volt változtatni.
Miután betettem a hamis pénzt az erszényembe, figyelmesen figyeltem Jake-et. Nem tartott sokáig. Aznap délután láttam, ahogy besurran a szobámba, és átmegy a táskámba.
– Megvan – suttogtam magamnak.
Felhívtam a barátomat, Mike rendőrtisztet. – Mike, szükségem van a segítségedre egy kis tervhez.
– Persze, Lisa. mi újság?»
Elmagyaráztam a helyzetet, és Mike beleegyezett, hogy segít. Azt terveztük, hogy megtanítjuk Jake-et olyan leckére, amelyet soha nem felejt el.
Másnap Jake elmondta, hogy elmegy a barátaival. Tökéletes időzítés.
– Jó szórakozást, Jake – mondtam, próbálva könnyed hangnemben tartani.
Diszkréten követtem a kávézóba, ahol ő és a barátai lógtak. Távolról figyeltem őt, vártam a megfelelő pillanatot.
Mike egyenruhát viselve lépett be a kávézóba, és komolynak tűnt. Odalépett Jake asztalához.
„Sajnálom, fiam. Beszélnem kell veled – mondta Mike.
Jake zavartnak tűnt. «Mi? Miért?»
Mike előhúzta az egyik hamis bankjegyet. „Ez a pénz hamisnak tűnik. Hol szerezted?»
Jake arca elsápadt. „Én…nem tudom. nem csináltam semmit.”
– Kelj fel – parancsolta Mike. – Velem jössz.
Jake remegve állt ott. Barátai döbbenten figyelték, és suttogtak egymás között.
„Ez egy vicc?” – kérdezte Jake egyik barátja.
– Nem vicc – mondta Mike szigorúan. «A pénzhamisítás súlyos bűncselekmény.»
Az egész jelenetet kívülről vettem fel, és megörökítettem Jake megaláztatását. Közel volt a könnyekhez.
Beléptem a kávézóba és meglepődve viselkedtem. – Mi folyik itt?
Mike rám nézett. – Hölgyem, ismeri ezt a fiút?
– Igen, ő a mostohafiam. mi újság?»
„Hamis pénzzel fogtuk el” – magyarázta Mike.
– Ó, nem, biztos hiba van! „Kérlek, ő jó fiú. Nem tudnánk ezt megoldani?»
Jake tágra nyílt, könnyes szemekkel nézett rám. – Kérlek, Lisa, segíts!
Mike habozott, majd felsóhajtott. – Nos, mivel ez az első vétsége, figyelmeztetéssel engedem el. De legközelebb ennek súlyos következményei lesznek.”
– Köszönöm, tiszt – mondtam megkönnyebbülést színlelve.
Jake szorosan átölelt. «Köszönöm köszönöm! Soha többé nem csinálok ilyesmit, ígérem.»
Kimentünk a kávézóból, és amikor biztonságos távolságra voltunk, megmutattam Jake-nek a videót.
«Jake, ha továbbra is így viselkedsz, megmutatom ezt a videót az összes barátodnak.»
Jake arca komoly lett. – Te… te csináltad?
– Igen, és ez a saját érdekedben volt. Meg kell értened, hogy a tetteidnek következményei vannak.»
– Sajnálom, Lisa. Tényleg – mondta Jake őszintén megbánóan.
Attól a naptól kezdve Jake viselkedése megváltozott. Segíteni kezdett a házban, tisztelettel bánt Emmával és Noah-val, és még bocsánatot is kért tőlük.
„Hé, Emma, Noah, akarsz játszani?” – kérdezte Jake egyik este.
„Persze!” – válaszolta Emma meglepetten, de boldogan.
Mark is észrevette a változást. „Jake mostanában más volt. mit csináltál?”
– Csak egy kicsit felébresztettem – mondtam mosolyogva.
A béke helyreállt a háztartásunkban, és elégedettséget éreztem. Nem volt könnyű, de megérte. Elhatároztam, hogy tiszteletteljes családi környezetet fogok fenntartani, és úgy tűnt, Jake végre megértette, milyen fontos ez.
Ezt a munkát valós események és emberek ihlették, de kreatív okokból kitaláltuk. A nevek, karakterek és részletek megváltoztak a magánélet védelme és a narratíva javítása érdekében. Bármilyen hasonlóság élő vagy halott tényleges személyekkel, vagy tényleges eseményekkel pusztán a véletlen műve, és nem a szerző szándéka.
A szerző és a kiadó nem támaszt kifogást az események vagy a szereplők ábrázolásának pontosságára vonatkozóan, és nem vállal felelősséget a félreértelmezésekért. Ez a történet „ahogy van”, és minden kifejtett vélemény a szereplők véleményére vonatkozik, és nem tükrözi a szerző vagy a kiadó nézeteit.
