„Marsik, hová rohansz, te kis bundás gazember? Azonnal állj meg!” – kiáltott Irina, miközben reflexből elengedte a kezében tartott bevásárlószatyrokat, és szinte a levegőbe vette magát, hogy utolérje a kis macskát.
De Marsik gyorsabb volt, és a sors iróniája, hogy épp ekkor nyílt ki a lépcsőház ajtaja. Mielőtt Irina bármit tehetett volna, a kis házikedvenc már kisurrant a küszöbön.
Szíve hevesen vert, miközben szélsebesen utána iramodott. Még látta, ahogy a bozontos farkinca elvész a kijáratnál, mielőtt teljesen eltűnt volna.
„Marsik, gyere vissza! Ide, kicsim, gyere szépen…” kiabálta elkeseredetten, de a macska nem reagált, mint mindig.
De Irina nem adhatta fel. Talán megáll, talán elfárad, talán egy pillanatra megtorpan – és akkor végre elkapja, visszahozza és megdorgálja, ahogy csak kell.
És valóban, a szomszédos udvarban, egy fa alatt, Marsik gubbasztott, mintha a nagy döntést mérlegelné: felmásszon a fára vagy sem.
A farkincája idegesen rezdült, de Irina egy gyors mozdulattal megragadta, és szorosan magához ölelte.
Már épp neki akart kezdeni egy alapos fejmosásnak, amikor a szeme hirtelen megakadt valakin – és az összes szó egy pillanatra a torkán akadt.
Mert a szemközti lépcsőház ajtajából kilépő alak nem volt más, mint a férje.
Mihail. Pontosan azt a melegítőruhát viselte, amelyet „horgásztúrájára” pakolt. Egyik kezében egy szemeteszsákot tartott.
Nyugodt léptekkel megindult a kuka felé, beledobta a zsákot, majd olyan természetességgel tűnt el a házban, mint aki semmit sem tett volna.
Irina dermedten állt ott, a macskát tartva a karjában, mintha egy álomból ébredt volna. Marsik, mintha érezné gazdája belső viharát, finoman hozzádörgölőzött. Máskor talán segített volna… de most?
Most Irina fejében egyetlen gondolat kavargott. Ha Mihail eljátszotta, hogy elutazik, miközben valójában két hétig itthon bujkált, akkor annak csak egyetlen magyarázata lehetett: másért tette.
Valaki más miatt. És biztosan nem először „ment horgászni”. Irina egy pillanatra sem habozott.
Tudta, mit kell tennie. Haza kell mennie, tisztán kell látnia, és egy tervet kell kidolgoznia. Egy ügyvéd? Igen, az is kelleni fog. Bizonyítékok? Azok is.
A legjobb bizonyíték? Ha rajtakapja. De előtte ki kell derítenie, hol rejtegeti Mihail az új életét. A szerencse mellé szegődött. Másnap reggel ismét visszatért az udvarba.
Nem játszott kémfilmet, nem öltözött álruhákba – nem ő volt az, akinek szégyenkeznie kellett.
Amikor megérkezett a bejárathoz, pont időben: egy postásnő, táskájával a vállán, éppen a kulcsával próbálta kinyitni az ajtót.
Irina kihasználta a pillanatot, kedves mosollyal odament hozzá. „Megtenné, hogy egy pillanatra tartja az ajtót?”
A nő habozás nélkül rábólintott. Talán Irina kifogástalan megjelenése miatt – kinek jutna eszébe gyanakodni egy ilyen elegáns nőre? Az ajtó kitárult, és Irina, mint egy szellem, hangtalanul belépett.
Nem tudta, mi vár rá, de tudta, hogy türelmesnek kell lennie.
Az ötödik emeletre osont, és egy sötét sarokban húzódott meg. Nem kellett sokat várnia. Egy ajtó nyílt. Irina óvatosan közelebb sétált, és egyetlen pillantást vetett a lépcsőfordulóra.
Ott állt Mihail. Nyugodtan zárta maga mögött az ajtót, mintha semmi rendkívüli nem történt volna. Mellette egy tízéves kislány ugrándozott izgatottan, kezében a telefonjával.
„Djadja Mis, siess már, különben elkések!” – mondta a kislány türelmetlenül.
„Djadja Mis?” – Irina egyetlen pillanat alatt megértette. Nem elég, hogy a férje kettős életet élt más nőkkel – még egy kislánynak is apát játszott!
Ott és akkor mindent lebuktathatott volna, de nem akarta drámát okozni a gyermek előtt. Nem sírni jött. Nem kiabálni.
Nem. Ő ennél méltóságteljesebb lesz. Este, hibátlan sminkkel, magas sarkú cipőben, elegáns ruhában állt az ajtó előtt, kezében egy tortásdobozzal. Hiszen vendégségbe nem illik üres kézzel menni.
Megnyomta a csengőt. Egy pillanatra csend, majd egy vékony hang szólalt meg. „Ki az?”
Irina mosolyogva válaszolt. „Mondd meg Mihail bácsinak, hogy Ira néni jött látogatóba. Hoztam egy kis süteményt is – egy kellemes teázásra.”
Nem botrányt akart. Csak látni akarta azt a férfit, aki elárulta őt. Aztán nyílt az ajtó. Mihail ott állt előtte. De nem volt rajta bűntudat, nem zavartság, csak döbbenet.
„Mit keresel itt?” – kérdezte.
Irina halkan felnevetett. „Még szép, hogy nem sejted! Vagy azt hitted, hogy Marsik lesz a cinkosod?”
Mihail mély sóhajjal dőlt neki az ajtófélfának. „Irina… nincs semmilyen viszony.”
„Nem?” – kérdezte, és felemelte a szemöldökét. „Akkor miért vagy itt?”
„Ez a húgom lakása.”
„A húgodé?”
„Igen. Nemrég tudtam meg, hogy van egy unokahúgom és unokaöcsém. Anyám keresett meg – Sonja kórházban van, és kellett valaki, aki vigyáz a gyerekekre. Nem hagyhattam őket magukra.”
„És erről hazudni kellett?”
„Tudom, mit gondolsz az ilyen családi helyzetekről! Azt hittem, félreértenéd.”
Egy pillanatra csend borult rájuk. Irina letette a tortát az asztalra, és mély levegőt vett.
„Jól van, Mis. De mostantól – nincsenek titkok. Világos?” Mihail bólintott. És attól a naptól kezdve valóban nem volt több hazugság közöttük.
