Zoe, mint ápolónő, gyakran számított a sogornőjére, Denise-re, hogy vigyázzon Leo-ra, a fiára.
De amikor a kisfiú láthatóan megijed a nagymamája jelenlététől, Zoe-nak meg kell kérdőjeleznie az idős nő tetteit, és felfedezi, hogy Denise-nek rejtett szándéka van.
Mindig is úgy gondoltam, hogy a sogornőm, Denise, kicsit túlzottan gondoskodó, de ezt arra fogtam, hogy csak védelmezni akarja a fiamat, az egyetlen unokáját, Leót.
Olyan nő volt, aki bizonyos tekintéllyel viselkedett, ami arra késztetett, hogy kihúzzam magam, és átgondoljam a szavaimat.
Ez a jellemvonás még hangsúlyosabbá vált, amikor Jeremy, a férje, néhány éve meghalt, és Denise visszanyerte helyét a helyi könyvtár fő könyvtárosaként.
«Miért ne tennem?» kérdezte Andrew-t, a ferjemet egy nap. «Most van időm, tehát nincs szükségem arra, hogy csak részmunkaidős legyek. A könyvtárban is tarthatom a könyvklub találkozóimat.»
«Rendben van, anya,» mondta Andrew. «Csak csinálj, amit akarsz.»
Nem volt igazán gonosz, de Denise olyan módon tudott kicsinek érezni, hogy észre sem vette.
De azért csak két utcányira lakott, és mindig szívesen vigyázott Leóra, amikor nekem ügyeletben kellett lennem a kórházban. Figyelembe véve Andrew kiszámíthatatlan óráit az ügyvédi irodában, Denise-nek általában gyakran kellett közbelépnie.
«Ezért vannak a nagymamák, igaz, Zoe?» mondta mindig, amikor megkértem, hogy jöjjön át.
És annak ellenére, hogy a hangulatai pillanatok alatt megváltozhattak, megbízható volt, és egyszer sem panaszkodott.
De az utóbbi időben Leo furcsán viselkedett, amikor Denise megjelent. Először apró dolgok voltak. Kicsit tovább kapaszkodott a lábamba, mint szokott, amikor el akartam menni, vagy elbújt a kanapé mögé, amikor hallotta, hogy az autója a bejáratnál megáll.
Azt gondoltam, hogy a fiam csak egy fázison megy keresztül, vagy talán egy kis elválási szorongása van. Ezt sokszor láttam a kórházban lévő gyerekeknél, különösen, amikor felébredtek, és a szüleik nem voltak a közelben.
De aztán, múlt héten, éppen mielőtt elindultam volna az éjszakai ügyeletre, elkezdett sírni.
«Nem akarom, hogy nagyi velem maradjon!» mondta.
Nagy, kövér könnyek gördültek le az arcán, és olyan erősen kapaszkodott a köpenyembe, mint egy felnőtt férfi.
Letérdeltem mellé, és eltoltam egy tincset a homlokáról.
«De miért, édesem?» kérdeztem gyengéden. «Nagyi szeret téged. És mindig hoz neked finomságokat. Emlékszel a múlt heti brownie-ra és fagyira?»
A fiam szemei a bejárati ajtóra meredtek, mintha bármelyik pillanatban várná, hogy belepjen.
«Mert… nagyi furán viselkedik,» mondta, szemei tágra nyíltak.
Éppen meg akartam kérdezni, mert tudnom kellett, mi történik. De néhány pillanattal később Denise ismerős, határozott léptei visszhangoztak a folyosón. Leo a szobájába rohant.
«Mi torténik?» kérdezte Denise, miközben letette a táskáját a folyosón lévő asztalra. «Hol van az unokám?»
«Nincs semmi,» mondtam gyorsan. «A szobájába futott, hogy a játékokkal játsszon. Andrew a következő két napban távol van. Ügyfelekkel találkozik és egy ügyleten dolgozik.»
Denise Bolintott.
Elindultam dolgozni, de nem tudtam megszabadulni az érzéstől, ami a gyomromban megült. Az egész éjszakát a betegek között rohangálva töltöttem, és Leo szavain gondolkodtam.
«These are the last words.»
Mit is jelent ez egy négyévesnek?
Amikor másnap reggel hazaértem, a kanapén ülve találtam a fiamat, aki üres tekintettel bámulta a tévét. A kedvenc meséi mentek, de nem nézte őket. Ehelyett a szemei pirosak és duzzadtak voltak, mintha az egész éjszakát sírt volna.
«Leo?» mondtam lassan. «Aludtál egyáltalán?»
It’s getting worse.
«Nem, anya,» mondta. «Ébren maradtam. Nem akartam aludni.»
«Miért nem?» kérdeztem, bár már éreztem, hogy a szívem süllyed.
Kivettem egy takarót a dohányzóasztal alól, és becsomagoltam Leót, remélve, hogy ha biztonságban érzi magát, beszélni fog.
«Mert nagyi megijeszt,» mondta, szorosan kapaszkodva a macijába.
Pánik söpört végig rajtam.
«Megijeszt? Mi történt, drágám? Mit mondott vagy tett nagyi?»
«Folyamatosan próbál valamit a számba tenni,» mondta. «Üldöz engem vele, és ez ijesztő.»
«Mit próbál tenni a szádba, édesem?» kérdeztem, a hangom feszült volt, miközben próbáltam elrejteni az érzelmeimet.
Leo habozott.
«Vattapálcikát,» mondta. «Tudod, amivel tisztítod a fülemet? Azt mondta, hogy bele akarja tenni a nyálamat a csőbe. Nem tetszik. Nem akarom.»
A verem megfagyott. Mióta Leo néhány hónapja balesetet szenvedett, amikor leesett a bicikliről és eltörte a karját, retteg a doktoroktól, a tűktől és mindentől, ami a kórházi élményeire emlékezteti.
Az a gondolat, hogy Denise a házban rohangál vattapálcikával és egy tesztcsővel, felháborított. Miért próbálja a fiamat DNS-tesztre kényszeríteni?
«Hol van nagyi?» kérdeztem Leót.
«At the end of the day,» he said.
Bementem a vendégszobába, és Denise-t békésen alva találtam, tudomást sem véve arról a kiabálásról, ami hamarosan következett. Habozás nélkül felebresztettem.
«Ébredj, beszélnünk kell,» mondtam.
«Mi a baj?» kérdezte, miközben a szemét dörzsölte.
«Leo most mondta, hogy próbálod a száját letapogatni egy teszthez? Miért traumatizálod a fiamat? Miért akarod, hogy DNS-tesztet csináljon?» követeltem.
A szemei kitágultak, és egy pillanatra úgy nézett ki, mint aki tagadni fogja.
«Sajnálom,» mondta, és felült. «Nem akartam megijeszteni Leót. Csak gondolkodtam valamin…»
«Min? Mi lehet olyan fontos, hogy ezt a hátam mögött csináld?»
«A haja,» mondta egyszerűen. «Senki sem volt még ilyen szőke haja.»
«Te azt hiszed, hogy a fiam nem Andrew-é a haja miatt?» kérdeztem.
«Tudom, hogy őrülten hangzik, de már régóta foglalkoztat. Csak tudni akartam, de nem akartam vádaskodni…»
«Nem hiszem el, hogy idáig elmentél, Denise.»
«Nem tudtam, mit gondoljak. Sajnálom, Zoe,» mondta.
«Kérlek, menj el, Denise,» mondtam. «Időre van szükségem, hogy feldolgozzam ezt. És a fiamra kell összpontosítanom.»
Bólintott, láthatóan legyőzve.
A következő héten feszültség volt Andrew és közöttem. Amikor a konfrontáció napján hazafelé autózott, felhívta Andrew-t, és mindent elmondott neki, ezzel biztosítva néhány kétséget.
«Úgy érzem, hogy meg kellene csinálnunk a tesztet,» mondta egy nap halkan, nem nézve a szemembe.
The conversation was slow, but it was not long.
«Tényleg úgy gondolod, hogy ez szükséges? Hinned kell, amit az anyád sugall?»
«Nem az, hogy hiszek benne,» mondta. «De ha megcsináljuk a tesztet, akkor végleg letudhatjuk ezt az egészet. Nincs többé kétség, nincs több vád. Mi van, ha Leo-t születéskor elcserélték?»
«Otthon szültem!» kiáltottam. «Emlékezned kellett volna, ha itt voltál, és nem a bíróságon.»
Sóhajtottam.
«Rendben,» mondtam egy pillanat múlva. «Megcsinálom a tesztet Leo kedvéért, de egy feltétellel.»
«Milyen feltétel?» kérdezte.
«Ha ezt azért teszem, hogy bebizonyítsam, hogy a fiunk a tiéd, akkor te is csinálsz egy tesztet. Hogy bebizonyítsd, hogy az apád tényleg az apád. Denise-nek tudnia kell, milyen érzés ez.»
Andrew szemei kitágultak, a kérésem meglepetest váltott ki az arcán. «Mi? Miért javasolnád ezt?»
Éreztem, hogy túlagyalja a dolgot, de azt is tudtam, hogy próbálja az én nézőpontomból látni a helyzetet.
Előrehajoltam, a hangom határozott volt: “Mert a te anyád az, aki vádaskodik. Ha annyira megszállott a vérvonalakkal, akkor talán biztosnak kell lennie a sajátjában. ljak, akkor te is tesztet csinálsz.»
Andrew habozott, nyilvánvalóan meglepve a követelésem miatt. De egy pillanat múlva bolintott. «Rendben. Ha ez szükséges, megcsinálom.»
Néhány nappal később megérkeztek a teszt eredményei. Mint várható volt, a teszt megerősítette, hogy Leo valóban Andrew fia.
De volt egy másik felfedezés is, amire senki sem számított.
Kiderült, hogy Andrew tesztje azt mutatta, hogy a biológiai apja nem az a férfi volt, akit az egész életében apának hívott.
«Mi a fene, Zoe?» mondta hangosan.
«Ez egy beszélgetés neked és az anyádnak,» mondtam közömbösen.
Bár annyira akartam tudni az igazságot, és tudni akartam Leo biológiai nagyapját, nem akartam tovább keveredni Denise drámájába.
Nem, köszönöm. Volt egy fiam, akire figyelnem kellett. És volt valami Denise viselkedésében, amit nem fogok könnyen megbocsátani.
De végül a kíváncsiságom győzött, és megkérdeztem Andrew-t az anyjával folytatott beszélgetéséről. Kiderült, hogy fiatal korában megcsalta a férjét, ami Andrew születéséhez vezetett.
«Azt mondta, hogy mindig is gyanította, de nem mert DNS-tesztet csinálni, amíg apám élt. Képzeld el, egész életemben azt hittem, hogy az apám az apám. De nem az volt, nem biológiailag. Nem tudok megboc satani neki, Zoe . »
And we look at the results.
«Mit jelent ez most?» kérdeztem.
«Azt jelenti, hogy időt és teret veszünk el az anyámtól. És a fiunkra koncentrálunk. Ő az, aki elárulta a családunkat. Nem mi,» mondta.
Bólintottam, készen arra, hogy továbblépjek és a családunkra összpontosítsak.
Nyilvánvalóan Denise bűntudata évtizedek óta gyötörte, ami miatt a saját bizonytalanságait rám és a fiunkra vetítette.
With a tattooed wave?
Ha tetszett ez a történet, itt van egy másik számodra |
A sogornőm szándékosan küldött nekem elhalványult virágokat a születésnapomra egy undorító cetlivel Emily mindig is problémái voltak Denise-szel, a sogornőjével.
De amikor a születésnapja közeleg, és a férje, Evan üzleti útra megy, Emily-nek magának kell szórakoznia. Denise viszont a saját kezébe veszi a dolgokat, és borzalmas születésnapi ajándékot ad a mennyének.
Tudom, mindenkinek vannak problémás sogornői történetei, de Istenem. Tobb mint öt éve foglalkozom Denissel. A férjem, Evan, és én nagyon különböző háttérrel rendelkezünk, ami az első hozzávalója volt a katasztrófának.
Evan egy gazdag külvárosban nőtt fel, míg én egy egyedülálló anya nevelt fel egy zord környéken, ahol a ruhákat közvetlenül a szárítódrótokról lopták el.
És hogy még rosszabb legyen Denise számára? Én egy vegyes rasszú nő vagyok, amit Denise mindig lenézett.
«Te biztosan anyádtól örökölted a hajadat,» mondta, hogy bosszantson.
Annak ellenére, hogy Evan szeretete és folyamatos védelme mellett Denise soha nem hagyott ki egy lehetőséget sem, hogy emlékeztesse, hogy jobbat is választhatott volna.
«Fogadjunk, hogy kapsz egy wellness-napot, Emily,» mondta Evan egy nap, amikor az anyja házába mentünk vacsorázni. «Még az exéről is említést fog tenni, vagy arról, hogy jobbat is választhattam volna.»
«Rendben van,» they said.
Természetesen igaza volt, mert nem telt el tizenöt perc az ebéd alatt, és Denise már az exéről beszélt.
Olvasd el a teljes történetet itt.
Ez a mű valós eseményeken és embereken alapul, de kreatív célokra fikcionalizálták. A nevek, karakterek és részletek megváltoztak a magánélet védelme és a narratíva fokozása érdekében.
Bármilyen hasonlóság valós személyekkel, élőkkel vagy halottakkal, vagy valós eseményekkel tisztán véletlenszerű, és nem szándékos a szerző részéről.
A szerző és a kiadó nem vállal felelősséget az események pontosságáért vagy a karakterek ábrázolásáért, és nem felelős semmilyen félreértésért.
Ez a történet «ahogy van» formában kerül bemutatásra, és minden kifejezett vélemény a karaktereké, és nem tükrözi a szerző vagy a kiadó nézeteit.
