„Láttuk az egészet. Nem te vagy a hibás.” A férfi hálásan bólintott, majd elrohant, valószínűleg hogy találjon valakit, aki komolyan foglalkozik a káosszal.
Forrt a vérem. Ki volt ez a nő, hogy így viselkedjen? Közeledtem a zűrzavarhoz, és figyelmeztettem a többi utast, hogy legyenek óvatosak. Egy kedves idegen elindult, hogy keressen egy karbantartót.
„El tudod ezt hinni?” kérdeztem a férfit, aki korábban megpróbálta figyelmeztetni a nőt. Ő csak megrázta a fejét. „Állatokkal repülni privilégium, nem jog. Néhány ember ezt egyszerűen nem érti.”
„Nora vagyok,” mondtam, miközben kezet nyújtottam neki.
„Jasper,” válaszolta, miközben kezet fogtunk. „Mire mész, ami megéri?”
„Londonba, üzleti útra. Te hova mész?”
„Tokióba. Üzleti út.” Pár percet beszélgettünk, mielőtt elváltunk. Ahogy a kapomhoz közeledtem, nem tudtam elfelejteni a nő iránt érzett haragomat. És aztán újra megláttam őt.
A követelőző nő a kapom közelében ült, a kutyája most már folyamatosan ugatott. Mintha ez nem lett volna elég, hangosan zenét játszott a telefonjáról, fejhallgató nélkül.
A többi utas elhúzódott, de nekem más ötletem volt. Egyenesen mellé ültem.
„Te üzleti útra mész Tokióba?” kérdeztem barátságos hangon.
Csak egy futó pillantást vetett rám. „Én Londonba repülök,” vágta vissza.
Felemeltem a szemem, mintha meglepődtem volna. „Ó nem! Akkor siess! A járatot átkonvertálták a 53C kapura. Ez itt a járat Tokióba.”
A szemei elkerekedtek. Anélkül, hogy a monitorra nézett volna, kapkodva a táskáit és a kutyáját, elrohant. Nem tudtam visszatartani a vigyort.
A kapu monitorja továbbra is világosan mutatta a „London”-t, de ő túl önző volt ahhoz, hogy észrevegye. Ahogy közeledett a beszállási idő, figyeltem, hogy visszatér-e.
Az utolsó hívás elhangzott, de őt és a ugató kutyáját sehol nem láttam. Leültem a helyemre, és furcsa keveréket éreztem a kielégülés és a bűntudat között. Ahogy a repülőgép elindult, rájöttem, hogy valószínűleg lekéste a járatát.
Mellettem ülő nő mosolygott. „Első járat Londonba?”
„Nem, elég gyakran utazom oda üzleti ügyben. Nora vagyok.”
„Mei,” mutatkozott be. „Észrevettem a nő és a kutya miatt kialakult balhét. Láttad, hogy felszállt?”
Megráztam a fejem. „Nem hiszem, hogy időben be tudott szállni.”
Mei szemöldöke felugrott. „Tényleg? Wow, ez… sajnálatos.”
Megpörgettem a vállam, hogy közömbösnek tűnjek. „Igen, hát… karma, gondolom.”
Mei lassan bólintott. „Ez így van. De azért elég kemény. Lekésni egy járatot nagy dolog.”
Szavai nyugtalanná tettek a helyemen. Túl messzire mentem? „Igazad van,” ismertem el. „Csak annyira dühös voltam, amikor láttam, hogy hogyan viselkedik másokkal.”
Mei megkopogtatta a karomat. „Mindannyiunknak megvannak a pillanatai. A fontos az, hogy tanuljunk belőle.”
Ahogy a repülőgép felemelkedett, nem tudtam megállni, hogy ne gondoljak arra, amit tettem. A nő járatának lekésése nem volt az eredeti szándékom, de úgy tűnt, mintha a világ kiegyenlítette volna a viselkedése következményeit.
Mei szavai azonban megmaradtak bennem. Valóban leckét adtam neki, vagy csak lementem az ő szintjére?
A légiutas-kísérő hangja szakított ki a gondolataimból. „Inni, hölgyeim?”
„Vizet, kérem,” mondta Mei.
Bólintottam. „Nekem is ugyanaz, köszönöm.” Miközben kortyolgattuk az italainkat, Mei újra hozzám fordult. „Szóval, mi visz annyit Londonba?”
Örültem a figyelemelterelésnek. „Egy technológiai cégnél dolgozom. Bővítjük az európai jelenlétünket.”
„Izgalmasan hangzik,” mondta Mei. „Vannak kedvenc helyeid a városban?”
A következő órát azzal töltöttük, hogy Londonról, a munkáinkról és az utazási történeteinkről beszélgettünk. Kellemes elterelés volt a gyötrő bűntudatomtól.
Amikor a mosdó felé indultam, a sorban állva hallottam egy beszélgetést, ami összeszorította a gyomrom.
„Igen, egy hölgy lekéste a járatát, mert valaki a rossz kapu számot adta neki,” mondta egy férfi. „Amikor elmentem, a vevőszolgálatnál pokollá tette a dolgot.”
Kihűlt a vérem az arcomból. Most már valósággá vált. Valóban hozzájárultam ahhoz, hogy lekéste a járatát.
Mikor visszaértem a helyemre, biztosan olyan rosszul nézhettem ki, mint ahogy éreztem, mert Mei megkérdezte: „Jól vagy? Kicsit sápadtnak tűnsz.”
Megfontoltam, hogy hazudjak, de a bűntudat fojtogatott. „Mondhatok neked valamit? Ígérd meg, hogy nem fogsz ítélkezni?”
Mei komolyan bólintott. Mély levegőt vettem, és elmondtam neki mindent: a kutyás esetet, a dühömet, a rossz kapuinformációt.
Amikor befejeztem, úgy éreztem, mintha a világ legrosszabb embere lennék. Mei egy pillanatra csendben volt. Aztán azt mondta: „Nos, ez mindenképpen… kreatív volt.”
Felpattantam. „Szörnyű ember vagyok, igaz?”
„Nem,” mondta Mei határozottan. „Hibáztál, igen. De a szörnyű emberek nem érzik magukat rosszul a tetteik miatt.”
Szavai kedvesek voltak, de nem csillapították a bűntudatomat. „Mit tegyek?”
Mei egy pillanatig gondolkodott. „Nos, nem tudod visszacsinálni, ami történt. De talán ez egy fordulópont lehet. Egy emlék arra, hogy gondolkodj, mielőtt cselekszel, még akkor is, ha dühös vagy.”
Lassan bólintottam. „Igazad van. Csak remélem, hogy ő is tanult valamit.”
„Talán,” mondta Mei. „Néha egy sokk szükséges ahhoz, hogy tudatosuljon bennünk, hogy a viselkedésünk nem helyénvaló.”
Ahogy London felé ereszkedett a repülőgép, csendben megfogadtam, hogy ezt az élményt leckeként használom, emlékeztetőül, hogy jobban kell viselkednem, még a nehéz emberekkel való bánásmódban is.
A gép simán leszállt, és amint a kapuhoz gurultunk, Mei még egyszer hozzám fordult. „Ne feledd, Nora, mindannyian folyamatos fejlődés alatt állunk. A lényeg az, hogy mindig próbáljunk jobbá válni.”
Hálásan mosolyogtam. „Köszönöm, Mei. Hogy meghallgattál és tanácsot adtál.”
Ahogy kiszálltunk, nem tudtam megállni, hogy átkutassam az arcokat a repülőtéren, félig várva, hogy újra meglássam a nőt a kapunál. De ő nem volt ott. A nő emléke és a tetteim azonban sokáig velem maradnak.
Nem tudtam, hogy sikerült-e időben beérnie, mielőtt felszálltunk, de nem láttam őt a fedélzeten, és a kutyáját sem hallottam.
A járat lekésése nem volt az eredeti szándékom, de úgy tűnt, mintha a világ kiegyenlítette volna a viselkedése következményeit.
De amikor a repülőtéren átmentem, rájöttem, hogy a mérleg nem mindig így működik. Néha egyszerűen tovább dől, és nekünk kell megtalálni a saját egyensúlyunkat az emberi interakciók káoszában.
