Szeptember 26-án a Helene hurrikán Florida partjaira csapott, és pusztító nyomot hagyott maga után, több mint 100 ember életét követelve. Különösen súlyosan érintette a Tampa-öböl területén található Pinellas megyét, ahol eddig 11 halálesetet erősítettek meg.
Az áldozatok között volt Donna Fagersten, a 66 éves általános iskolai tanár, aki a Ponce De Leon Általános Iskolában tanított.
Legjobb barátnője, Heather Anne Boles elmondta, hogy Donna szeptember 30-án, 35 éves pályafutása után szeretett volna nyugdíjba vonulni. Tragikus módon ez a terv a vihar következtében hirtelen szertefoszlott.
A hurrikán idején Donna Boles-szal és partnerével, Mike Morannal volt együtt. Amikor a tengerszint-emelkedés bekövetkezett, a Boles édesanyjánál lévő harmadik emeletre menekültek, hogy biztonságban legyenek.
Azonban a víz gyorsan emelkedni kezdett. „Talán 10 percünk volt, ha annyi” – emlékezett vissza Moran.
Donna aggódott a macskája miatt, és úgy döntött, hogy átmegy a saját házába, hogy megnézze, hogy van.
Boles kérte, hogy maradjon, de Donna biztosra akarta venni, hogy a háziállata jól van. Röviddel azután, hogy elment, egy szomszéd érkezett Boles édesanyjának házához, és azt mondta, hogy látott valakit a parkolóban lebegni.
A helyzet gyorsan súlyosbodott: amikor megtalálták Donnát, már késő volt. „Minden erőfeszítésünk ellenére nem tudtunk rajta segíteni” – mondta Moran, aki nyilvánvalóan mélyen meg volt hatódva a veszteség miatt.
A nyomozók megállapították, hogy Donna a lakásában fulladt meg, amikor a víz betört.
Mary Gleason Lyons, Donna kollégája, kifejezte gyászát a Facebook-oldalán, és kiemelte, hogy Donna kivételes tanár volt, aki sok diák életét érintette.
„Az emberek sok mindent elvesztettek e hurrikán következtében, de mi Donnát veszítettük el, egy csodálatos embert, barátot és tanárt” – írta. „Nagyon hiányozni fog, mert olyan elkötelezett volt a diákjai iránt, és hatalmas szíve volt.”
Nyugodjék békében, Donna.
