Maria úgy érezte, mintha egy álomban élne, miközben egy csodálatos új munkahelyet és egy váratlan szerelmet élvezett.
De minden összeomlott, amikor rosszindulatú főnöke úgy döntött, megszabadul tőle.
Maria könnyek között ölelte meg fiát, Lukácsot.
„Annyira büszke vagyok rád, kisfiam!”
„Amikor megtudtam, hogy terhes vagy, sosem gondoltam volna, hogy ilyen messzire jutsz.
Most meg elvégzed a jogi karot kitüntetéssel!” Lukács ironikus mosollyal nézett rá. „Wow, mintha egy reménytelen ügy lettem volna”, viccelődött.
Maria játékosan megpaskolta a kezét.
„Tudod, hogy mit akarok mondani. Én még csak tizenhat voltam… gyerek, gyakorlatilag én is.
Nehéz volt ilyen fiatalon anyává válni, és tudom, hogy sok hibát követtem el, de te vagy az én büszkeségem, Lukács.”
Lukács megcsókolta Maria arcát, miközben megpörgette a haját.
A kapcsolatuk különleges volt. Lukács a nagyszüleinél nőtt fel, miközben Maria befejezte a gimnáziumot és a közösségi főiskolát. Olyan volt, mintha egyszerre jártak volna iskolába, szinte mint testvérek.
„Hiányozni fogsz”, sóhajtott Maria.
„Örülök, hogy már van munkád, de bár inkább itt maradnál, és nem költöznél a városba.”
„Mindig visszajövök látogatni. Csak egy óra innen, tudod.”
Maria mosolygott, miközben együtt sétáltak az egyetem rendezett kertjein. A nap ragyogott, a levegőben édes, friss illat szállt.
Tökéletes nap volt, amikor Lukács elindította életének következő fejezetét.
Öt év múlva Maria belépett a cég csillogó üvegajtaján, ahol nemrégiben állást kapott.
Bár már negyven éves volt, Maria fiatalsága nagy részét Lukács nevelésére fordította. Most pedig úgy érezte, mintha az élete újra kezdődne.
Ezt a gondolatot különösen erőteljesen érezte, amikor megismerkedett új főnökével, Allennel.
Egy elektromos remegés futott végig a testén, mikor kezet fogtak, és nem tudott elszakadni a tekintetét Allen gyönyörű arcáról.
„Örülök, hogy itt van velünk, Maria,” mondta Allen. „Nagyon tetszett az önéletrajza, és érzem, hogy pontosan olyan emberre van szükségünk, mint ön.”
„Örülök, hogy itt dolgozhatok… szóval, hogy itt dolgozom” – dadogott Maria, „ez a munka valósággá vált számomra.”
Allen mosolygott, és Maria puha érzésekkel telve érezte, hogy minden szó üresen elhal.
Már nem figyelt arra, amit mondott, csak Allen tökéletesen megnyírt szakállát bámulta, és kezét az ingje anyagán figyelte.
„Megmutassam az irodáját?” kérdezte Allen. „Az én irodám mellett van, hogy közelről figyelhessem.”
Allen kacsintott, és Maria szíve egy nagyot dobbant. Képes volt megállni, hogy ne bámulja őt tovább!
Ahogy követte, elfojtott egy sóhajt, amikor átlépték az irodák tágas, fényes folyosóját.
Nem akart irodai románcot, soha nem akarta, hogy egy ilyen viszonyba keveredjen. Még a barátnői is mind azt mondták, hogy ez a legrosszabb ötlet. Maria nem akarta ugyanezt a hibát elkövetni.
Ám nem sokkal később Maria rájött, hogy a szív nem ismeri a logikát, és nem érdekli, hogy a vágyak mennyire nem illenek a környezetbe.
Nem segített, hogy gyakran észrevette, hogy Allen lopva rá néz, és hogy nem visel gyűrűt.
Kezdődött ártatlan mosolygásokkal és laza tréfákkal a reggeli kávé felett. Azokon a napokon, amikor együtt dolgoztak projekteken, gyakran érezték, ahogy a lábuk titokban összeér a tárgyalóasztal alatt.
Még minden apróságnak tűnt, mígnem eljött az a nap, amikor Allen behívta Mariat az irodájába, hogy egy fontos projektről tájékoztassa.
„Megkaptuk a szerződést!” sugárzott Allen.
Maria álma hamarosan rémálommá vált.
Az ölelés hirtelen történt, egy robbanásnyi öröm az elért közös sikerük felett. De alig találták magukat egymás karjaiban, egyikük sem akarta, hogy a pillanat véget érjen.
„Sajnálom” – suttogta Allen, rekedtes hangon. „Ez nem… nem kellett volna…”
„Igen,” válaszolta Maria, zihálva, miközben szemét a férfi szemébe fúrta.
Olyan közel voltak, hogy hallani tudták egymás szívének dobogását. Az illat, amit Allen bőre és parfümje hagyott a levegőben, betöltötte az érzékeit.
Az ujjak, amik a vonásait követték, forróak voltak, ahogy felfedezték arcát.
Az első csók tűzijáték volt, tiszta varázslat.
Maria belsejében valami lágyan felolvadott, mikor Allen közelebb vonta.
Ez volt a kezdet egy szenvedélyes románcnak, amely az irodai ajtók mögött, és a város hoteljeiben bontakozott ki.
De valami váratlan dolog gyorsan hamuvá változtatta a szenvedélyt.
„Nem lehetsz terhes.”
Allen vállai lesüllyedtek, miközben arcát a tenyerébe temette.
„Tudom, hogy nem terveztük ezt a babát, de meg fogjuk oldani” – mondta Maria, miközben a férfi vállára tette a kezét.
„Nem, nem fogjuk” – válaszolta Allen, miközben ide-oda sétált az irodában.
„Szeretlek, Maria, de… de nem lehetünk együtt. Házas vagyok.”
Maria dermedten állt, a föld mintha megállt volna alatta.
„De… nem hordasz gyűrűt, és nincsenek családi képek az irodádban!” vádolta őt, miközben az irodát nézte.
„A munkám és a magánéletem különválik” – motyogta, miközben a haját igazgatta.
„Nagyon sajnálom, de szerintem mindketten bölcsebben jövünk ki ebből a helyzetből. Mindenki hibázhat, ugye? Persze, én fogom állni az abortuszt.”
„Nem!” Maria keresztbe tette karjait a hasa előtt.
„Nem fogom megtenni, Allen.”
A férfi arca elkomorult a dühötől.
„Tudnod kell, hogy józanul kell gondolkodnod, Maria. Ha folytatod a terhességet, az óriási hiba lesz.”
„Az egyetlen hiba itt te vagy.”
Maria elindult az ajtó felé. Nem tudta elhinni, hogy a gyermeke apja ismét elhagyja őt!
A következő hónapok Maria életének egyik legnehezebb időszakát hozták.
