Sofya későn érkezett haza a munkából.
A nap hosszú és fárasztó volt – egy nehéz ügyfél háromszor változtatta meg a designprojektet, miközben a határidő egyre közeledett.
Amikor belépett a lakásába, a frissen főzött kávé és a fahéj ismerős, kellemes illata fogadta.
A konyhában halk zümmögést hallott, ahogy Alina, a lakótársa, néhány dallamot dúdolt magában.
Sofya három évvel ezelőtt vásárolta meg ezt a lakást, amikor sokan azt gondolták, hogy őrültség ilyen nagy hitelt felvenni.
Mindössze 26 évesen bátor lépésnek tűnt, de Sofya pontosan tudta, mit akar. Már akkor sikeres designer volt egy nemzetközi cégnél, és jól keresett.
Miközben az egyetemi társai a fizetésüket divatra és bulikra költötték, ő minden egyes forintot megspórolt, hogy előleget tudjon adni a lakásra.
A szülei, lenyűgözve Sofya elszántságától, bőkezűen támogatták. Az apja összes megtakarítását összegyűjtötte, édesanyja pedig ékszereit adta el, hogy segíthessenek.
A lakás, amikor Sofya megvásárolta, szinte teljesen üres és felújításra szorult. Hat hónapig a szüleinél lakott, és minden szabad percét az építkezésen töltötte.
Ő irányította a felújítást, figyelve minden apró részletre – a csempéktől a tapétákig.
Végül elérte, amire mindig is vágyott: egy világos, tágas lakást panorámaablakokkal és egyedi tervezésű bútorokkal.
Eleinte egyedül élt, de a havi jelzáloghitel-törlesztések nagy terhet jelentettek. Hosszú mérlegelés után úgy döntött, kiad egy szobát.
Alina, egy csendes orvostanhallgató, lett az első és egyetlen bérlője. A lány lenyűgözte Sofyát a tudásával és azzal, hogy mennyire rendezett és tiszta volt.
Sofya élete új lendületet kapott, amikor megismerkedett Maximmal. A fitneszteremben találkoztak, ahová Sofya heti három alkalommal járt.
Maxim vonzó, magas férfi volt, akinek elbűvölő mosolya azonnal felkeltette Sofya figyelmét.
Hamar kiderült, hogy Maxim a teremben dolgozott, mint értékesítési vezető, és már régóta szemmel tartotta őt.
Első randijuk egy hangulatos étteremben zajlott, ahol élő zenére vacsoráztak. Maxim elvarázsolta őt humorával és udvariasságával.
Virágot adott neki, meglepte különböző kirándulásokkal, és színházba vitte. Nyolc hónappal később összeházasodtak.
A házasságuk első hónapjai harmóniában teltek. Maxim tele volt szeretettel és gyengédséggel, mindenben támogatta Sofyát.
Még Alina közelsége sem zavarta – viccelődve azt mondta, hogy most már két vonzó szomszédja van, nem csak egy.
De aztán minden megváltozott Maximus anyja, Natalja Viktorowna látogatása után. Ő teljes ellentéte volt fiának: magas, vékony, és szigorú, vizslató pillantásokkal.
Alaposan végignézte a lakást, és demonstratívan ujjával végigsimította a polcokat, hogy megtalálja a port. Az arca megnyújtódtak, amikor megtudta, hogy van egy bérlő.
„Rendes családokban nem szokás idegeneket befogadni”, mondta lenézően. „Ez már egyetemi kollégium, nem egy otthon.”
Ez a látogatás óta Natalja Viktorowna folyamatosan arról tett megjegyzéseket, hogy egy „rendes nő” nem tartaná idegenekkel teli otthonában a férjét.
Maxim először figyelmen kívül hagyta édesanyja kritikáját, de idővel ő maga is elkezdte azt elfogadni.
A helyzet pedig még rosszabb lett, amikor Maxim cége tömeges elbocsátásokat jelentett be. Maxim, aki kezdetben optimistán keresett új állást, egyre inkább visszahúzódott.
Egyre ingerlékenyebb lett, és napokat töltött céltalanul a laptopján bámulva. Natalja Viktorowna még inkább jelen volt, ételt hozott fiának, és folyamatos tanácsokkal látta el.
„Ha nem kellene ezt a hatalmas jelzálogot törlesztenetek”, mondta egyszer, „sokkal nyugodtabban élhetnétek, és a pénzt sokkal kellemesebb dolgokra költhetnétek.”
Sofya csendben tűrte a folyamatos beszólásokat. Ő volt az, aki a házasság előtt egyedül vállalta a hitelt, és már kezdett nevetségesnek tűnni számára az anyós állandó vádaskodása.
Alina pedig hozzájárult a költségekhez, hiszen mindig időben fizette a bérleti díjat, így jelentősen könnyítve Sofya pénzügyi helyzetén.
Egy este Natalja Viktorowna rossz hírt hozott: „Kiryusha elvált a feleségétől!” Maxim fiatalabb testvére, Kirill nagy veszekedés után szakított a feleségével.
Később kiderült, hogy nemcsak elhagyta a feleségét, hanem a közös pénzüket is elvitte, hogy a szeretőjénél éljen.
„Szüksége van egy fedélre”, mondta Natalja Viktorowna, szemrehányó pillantással Sofyára. „És nálatok van egy szoba.”
„A szoba már ki van adva”, válaszolta határozottan Sofya. „Szerződést kötöttem Alinával.”
„Szerződéseket idegenekkel?” háborodott fel Natalja Viktorowna. „Ez a te sógorod!”
Maxim, aki korábban közömbös volt az ilyen beszélgetésekkel, most anyjával értett egyet. „Talán tényleg egy kicsit meg kéne értened, Sofya. Kirill most nagyon nehéz helyzetben van…”
Sofya nem akarta elhinni, amit hallott. Tényleg el kéne őt küldenie, aki rendes és szorgalmas, hogy helyet adjon a férje testvérének, aki megcsalta a feleségét?
A helyzet még rosszabbra fordult, amikor véletlenül rábukkant egy e-mailre, amelyben Maxim egy ügyvédnek próbálta elérni, hogy a lakás közös tulajdonként legyen elismerve.
Sofya döbbenten olvasta a levelet – Maxim, akit ő támogatta a munkakeresésben, most próbálta elvenni tőle azt, amit egyedül ő dolgozott meg.
Másnap reggel egy ingatlanügynök és Natalja Viktorowna álltak az ajtó előtt. „Sofya, gondolkodtunk rajta”, kezdte az anyós egy diadalmas mosollyal.
„Talán cserélhetnénk a lakást. Két kisebb lakást veszünk, ti pedig egy egyszobás lakást kapnátok. És Kirill is kaphatna egy kis apartmant.”
„Mi?”, kiáltott fel Sofya felháborodva. „Miért kellene elhagynom a lakásomat?”
„Nos, most már házas vagy”, mondta Natalja Viktorowna magabiztosan. „A családban minden közös.”
Sofya gyorsan kiküldte őket, mondván, hogy nélküle nem hozhatnak ilyen döntéseket – és hogy a lakás továbbra is az ő egyedüli tulajdona.
Este még fokozódott a veszekedés. Maxim, aki csalódott volt az ingatlanügynökkel való próbálkozásuk miatt, Sofyát vádolta
önzéssel.
„Csak magadra gondolsz! A testvérednek nincs hol aludnia, és te…”
„És mit akarjak tenni?”, szakította félbe Sofya. „Hogy éljek együtt a testvéreddel, aki megcsalta a feleségét, és elvitte az összes pénzt?”
„Ne beszélj így Kirillről!”
„Tehát ne mondjam el, hogy megcsalta a feleségét és mindent elvesztett?”, válaszolta Sofya dühösen.
Ekkor hallotta, hogy Alina sírva jött be a szobába. „Sofya, nagyon sajnálom…
De véletlenül meghallottam… Ma reggel, mikor nem voltál itthon, az anyád azt mondta, hogy el kell költöznöm. Azt is megfenyegetett, hogy ha nem megyek, problémák lesznek a gyakorlatomban.”
Sofya döbbenten nézett Maximmal. „Ez igaz?”
Maxim lesütötte a tekintetét. „Mama csak segíteni akart…”
„Segíteni?” Sofya megrázta a fejét. „Hadd mutassak valamit.”
Csendes pillanatokkal megnyitotta Maxim laptopját, és megmutatta neki a mail-eket, amiket az ügyvédhez küldött, hogy a lakást közös tulajdonként ismerjék el.
„Az én postafiókomban kutattál?”, kérdezte Maxim felháborodva.
„Te kutattál az életemben”, válaszolta Sofya. „És most próbálod elvenni tőlem, amit csak én dolgoztam meg!”
Néhány nap múlva Sofya beadta a válókeresetet. Az eljárás gyorsan lezajlott, mivel nem volt közös tulajdon és gyerekek. Maxim nem is próbálkozott fellebbezni.
Hónapokkal később Sofya véletlenül találkozott Kirill ex-feleségével. Egy kávé mellett mesélte, hogy Kirill már régóta egy másik városban él a szeretőjével, és soha nem akarta elfoglalni Sofya lakását.
„Ez az egész Natalja Viktorowna ötlete volt”, mondta a nő mosolyogva. „Ő akarta kihasználni a válást, hogy megszerezze a lakásodat.”
Sofya megkönnyebbülten érezte, hogy a helyes döntést hozta. Végre lezárhatta a fejezetet Maxim és a manipulatív anyja életében.
Alina továbbra is a lakásban maradt, és Sofya új, egészséges kapcsolatot kezdett Dmitri Alexandrovics-sal, egy tiszteletteljes és érzékeny professzorral.
„Csodállak a függetlenségedért”, mondta Dmitri egy este. „Nem minden nő képes harcolni a manipuláció ellen.”
Sofya mosolygott. Megtanulta, mi az, ami igazán számít egy kapcsolatban – tisztelet és bizalom. És ez volt az, amit Maxim sosem adott meg neki.
Natalja Viktorowna pedig valószínűleg még mindig azt meséli, hogy a „gonosz” menye tönkretette a fia „boldogságát”. De Sofyát már teljesen hidegen hagyta.
