„Megint semmit sem csináltál!” Maria Pavlovna éles hangja végigzajlott az egész lakáson, amint Jelena belépett a nappaliba.
A férje édesanyja az ablaknál állt, karjait összefonta a melle előtt, és úgy nézett rá, mintha a világ legnagyobb csalódását látná benne.
Jelena mélyen sóhajtott, próbálva nem engedni, hogy a provokáció elragadja.
Ez nem volt az első alkalom, és minden egyes alkalommal, amikor hazaérkezett, úgy várta ezeket a szavakat, mint egy elkerülhetetlen része az életének.
„Maria Pavlovna,” kezdte Jelena nyugodtan, bár belül teljesen fel volt dúlva, „egész reggel takarítottam, aztán bevásárolni mentem. Mit kellett volna még tennem?”
A svágranya nem is fordult felé, és csupán gúnyos mosolyt villantott.
„Természetesen takarítottál,” mondta éles iróniával. „A te tisztaságfogalmad viszont… nos, elég különös. És mi volt az a vásárlás? Megint csak fölösleges dolgokat vettél?”
Jelena érezte, hogy a válla megfeszül.
Mindig ugyanaz volt: Maria Pavlovna mindenhez hozzászólt, legyen szó takarításról, vagy éppen arról, hogy mit főztek vacsorára.
Az utolsó néhány év alatt, mióta egy fedél alatt éltek, az élete egy szüntelen küzdelem lett, hogy megtalálja a helyét a családban.
„Élelmiszert vásároltam vacsorára,” válaszolta Jelena, próbálva elnyomni dühét. „Amit te fölösleges dolgoknak nevezel, az mind szükséges a családunk számára.”
Maria Pavlovna most végre elfordult az ablakból, és szemeiben egyre jobban meglátszott a csalódottság.
„Ha tudnád, hogyan kell rendesen vezetni a háztartást,” mondta hűvösen, „tudnád, hogyan kell spórolni a kaján. Mindig mondtam Antonnak, hogy nincs elég eszed, hogy egy otthont rendesen vezess.”
Jelena megdermedt, öklei szorosra záródtak. Ő mindig igyekezett a legjobb feleség és anya lenni, mindent megtett a családjaért.
De Maria Pavlovnával lehetetlen volt – sosem hagyta békén, mindig talált valamit, amiben hibáztathatta.
„Maria Pavlovna,” kezdte Jelena, és a düh mindinkább eluralkodott rajta, „ez a mi otthonunk. Itt élek a férjemmel és a gyermekünkkel, és jogom van eldönteni, hogyan vezetjük a háztartást.”
A svágranya összeszorította a szemöldökét, és az arca még szigorúbbá vált.
„Tényleg?” kérdezte gúnyos éllel a hangjában. „Azt hiszed, jobban tudod vezetni a házat, mint én? Még egy rendes vacsorát sem tudsz főzni!”
Jelena már nem bírta tovább visszafogni magát. Maria Pavlovna szavai olyanok voltak, mint egy pofon.
„Nem tartozom neked magyarázattal,” válaszolta határozottan. „Ez az életem, és jogom van döntéseket hozni a saját házamban.”
Ezek a szavak, mint egy súlyos fellegő köd, úgy telepedtek a szobára, és a csend mindent betöltött.
Maria Pavlovna úgy nézett rá, mintha valami elképzelhetetlen dolgot mondott volna, amit egyáltalán nem engedhet meg magának.
„Így beszélsz velem az én házamban?” kérdezte hidegen. „Én itt élek már egész életemben, és neked nincs jogod kiűzni engem.”
Jelena megdermedt. Tudta, hogy talán túlságosan élesek voltak a szavai, de már nem volt visszaút. Az évek során elegendő volt a folyamatos kritikából és kontrollból. Saját térre, saját életjogra volt szüksége.
„Nem azt mondom, hogy el kell menned,” mondta Jelena, most már lágyabb hangon.
„De meg kell értened, hogy Anton és én most saját családot alapítunk. Nem keveredhetsz bele minden egyes döntésünkbe.”
Maria Pavlovna ajkai összeszorultak, az arcán vegyes érzések tükröződtek – fájdalom és elutasítás.
„Csak segíteni akarok nektek,” mondta végül halkan, és a hangjában csalódottság csendült. „Mindig azt akartam, hogy a fiam jólétben és rendezetten éljen, de te ezt nem érted.”
Jelena mélyen a szemébe nézett, és egy fájdalmas érzés járta át a szívét. Tudta, hogy Maria Pavlovna szereti a fiát, de ez a szeretet egyre inkább kontrollmániává vált.
„Nagyon értékeljük a segítséged,” mondta Jelena, próbálva nyugodt maradni, „de nekünk magunknak kell megtanulnunk, hogyan legyünk igazi család.”
Maria Pavlovna sokáig hallgatott, mielőtt válaszolt volna.
„Jó,” mondta végül, és a hangja most már csendes és szinte megadott volt. „Többet nem fogok beleszólni. De ne felejtsd el, ha valami rosszul sül el, én mindig itt vagyok.”
Jelena mély levegőt vett, és egy könnyebb érzés futott végig rajta, mintha ez lenne az első lépés a házukban a béke felé.
De a lelkében ott maradt az a keserű érzés, hogy a konfliktus messze nem ért még véget.
