Az utazás, amelyet régi barátom, Vivienne-nel terveztem, több volt, mint egyszerű menekülés a hétköznapokból – inkább egy olyan belső felfedezés kezdete, amely felborította mindazt, amit addig életemnek hittem.
Ahogy az egész elindult, azt sem tudtam igazán, miért vágtam bele: egyfajta szükségszerű elvágyódás, amit az unalmas, szürke mindennapok szülték, de ez az utazás nemcsak a fizikai távolságokat, hanem a saját életem és én-képem határait is feszegette.
Spanyolország első napjai egy olyan más világot tártak elém, amit addig csak a könyvekben és filmekben láttam. A levegő lágy volt, telve napsütéssel és a tenger sósságával, a hullámok halk morajlása pedig mintha az elmémet akarta volna kiüríteni.
Minden egy új valóság érzését keltette bennem – az utcák, ahol a napfény ragyogott a köveken, az emberek, akik boldogan csevegtek, és az a szabadság, amely végre lehetővé tette, hogy elfelejtsem a mindennapi életem szürkeségét.
Vivienne azonban mintha valaki más lett volna. Vagy talán én változtam meg, és ő csupán a múltam egy olyan változata volt, amelyet már rég elfelejtettem.
Ő, aki úgy szippantotta magába az életet, mint egy viharos tenger, örökké mozgásban volt, ötletekkel, helyekkel és újabb kalandokkal, amelyek mind azt sugallták, hogy a világ minden szépségét és titkát el akarja nekem mutatni.
Mégis, valahogy mindennek volt egy árnyéka, egy olyan könnyed érzés, amely egyszerre magával ragadott és elbizonytalanított.
„Gyere már, Lauren! Ne gondolkodj! Érezd az életet! Miért akarnál itt bármit is megmagyarázni?” – mondta lelkesen, miközben egy forgalmas piacon sétáltunk, amely olyan volt, mint egy élő színes festmény.
Az árusok kiabáltak, hogy eladják portékáikat, az illatok összeolvadtak – frissen sült kenyér, fűszerek, virágok – és az egész világ mintha táncolt volna körülöttünk.
„Nem tudom, Vivienne… mintha valahol itthon lennék, de ugyanakkor teljesen idegennek érzem magam,” válaszoltam, miközben próbáltam megemészteni a hatalmas impulzusokat.
„Ez az, Lauren! Már nem vagy ugyanaz, mint régen, és ez pontosan így van rendjén!” – mondta, miközben éles pillantásával rám nézett.
„Miért kellene ugyanazoknak a szerepeknek megfelelned? Miért kellene mindenáron másokat szolgálnod? Itt vagy, mert akarsz, nem azért, mert muszáj.”
Ezek a szavak, mint egy csapás, belém hasítottak, és egy pillanatra úgy éreztem, hogy minden összefüggésbe kerül. Talán tényleg nemcsak egy szerepben éltem, hanem egy olyan börtönben, amit saját magam építettem.
A felnőtt életem, a házasságom, a kötelezettségeim mind a „muszáj” kategóriájába tartoztak. De itt, a spanyol napfény alatt, mintha egy másik élet lehetősége csillogott volna.
De nemcsak a környezet kényszerített reflexióra. Egy váratlan pillanat egy olyan felismeréshez vezetett, amely szembesített a saját belső elzárkózottságommal.
Egy régi antik boltban téve, a polcok között barangolva, egy megfakult fénykép ragadta meg a figyelmemet. Egy pár mosolygós arcát láttam, mintha egy régi, boldogabb időket idéző tükör lett volna.
A fénykép egy olyan életszakaszt örökített meg, amikor még minden egyszerű és tiszta volt, mielőtt az évek zűrzavara rányomta volna bélyegét a lelkünkre.
„Mi az?” – kérdezte Vivienne, miközben mellém lépett és ő is a képre meredt.
„Nem tudom,” válaszoltam szinte suttogva. „De mintha ez a fénykép meg akarna mondani valamit… hogy ki vagyok.”
Vivienne rám tette a kezét, és hangja szinte simogatta a lelkemet. „Nem csak az vagy, amit látsz, Lauren. Az vagy, amit mindezek az évek formáltak belőled. És most dönthetsz, hogy hagyod a múltat magad mögött, és elindulsz egy új úton.”
Ekkor valami éles fájdalom hasított belém. Egy részéről tudtam, hogy igazat mond, de egy másik részem még mindig kapaszkodott a múlthoz, mintha az életem ezen oldala valahol mégis otthon lenne.
Még nem voltam biztos benne, hogy képes vagyok elengedni, hogy egy új jövőt formáljak, hogy képes vagyok saját magam életét alakítani.
A nap végén, amikor a nap már lemenőben volt, és a tengerparti szél hűvösen borzolta a levegőt, Vivienne és én egy kis tapas bárban ültünk, amelynek hangulatát a bor és a csendes beszélgetések töltötték meg.
Az egész világ mintha megállt volna, és csak mi léteztünk.
„Tudod, Lauren, mindig is azon tűnődtem, miért vagy olyan távol Michaeltől. Mi tart vissza tőle?” – kérdezte Vivienne, most már komoly hangon, de nem vádaskodva.
„Azt hittem, erősnek kell lennem. Túlélni. De most… most kérdezem, hogy valóban erő volt-e, vagy csupán félelem?” – válaszoltam, miközben a poharamat bámultam, mintha ott rejlene a válasz.
Vivienne mélyen a szemembe nézett, és a tekintetében megértés és egy halk megerősítés ült. „Talán most már készen állsz elengedni a félelmet.”
„Talán,” motyogtam, miközben a poharamat újra a számhoz emeltem. „Talán elérkezett az idő, hogy a saját utamat járjam.”
A csendben, a bor selymes ízével a számban, úgy éreztem, mintha valami hatalmas döntés előtt állnék. Egy új élet küszöbén, amely még ismeretlen volt, de amit már éreztem, hogy képes vagyok irányítani.
És miközben beléptem a szobába, és egy üzenetet találtam Michaeltől a telefonomon, valami megváltozott bennem. Már nem volt fontos válaszolni rá. Most már csak az én döntésem számított.
