A férjem segített felnevelni a lányaimat, bár nem ő volt a biológiai apjuk.
De aztán egy olyan döntést hozott, amit egyedül, anélkül, hogy bárkivel is egyeztetett volna, ami mindent megváltoztatott és tönkretette az életünket.
Évekkel ezelőtt, amikor az életem egyik legnehezebb időszakát éltem, találkoztam Nicholasszal.
Két kislányom volt, akikről egyedül kellett gondoskodnom. Szerelembe estünk, és kevesebb, mint egy éven belül összeházasodtunk. A legszebb házba költöztünk, amit valaha is elképzeltem.
Nicholas már volt házas, és volt egy fia, Nick Jr., akivel nem tartotta a kapcsolatot. Az ex-felesége mindent megtett, hogy távol tartja a fiút, amit Nicholas nagyon nehezen viselt, és emiatt gyakran fájdalmasan hiányolta őt.
Így hát Nicholas vállalta a „báty” szerepét a lányaim számára, és olyan apává vált, akit mindenki szeretett. Idővel már nem is hívták „mostohaapának” – egyszerűen csak „apának” nevezték.
Ez több mint húsz évvel ezelőtt volt. A lányaim már felnőttek, és saját családjuk van.
Szerencsére a legidősebb lányom, Darlene, két gyönyörű unokát adott nekünk. Nicholas imádta a kisfiúkat, és gyakran látogattak minket.
Egy vasárnap délután ebédre jöttek, és én komoly beszélgetést akartam folytatni Darlene-nel. Az előző este Nicholas olyan dolgot mondott, amivel nem tudtam megbirkózni.
Úgy éreztem, hogy igazságtalanul bánik velem, és szerettem volna a lányom őszinte véleményét kérni. Szerencsére Nicholas eltervezte, hogy elviszi a gyerekeket a parkba.
„Rendben, Alice, kedvesem. Hamarosan találkozunk” – mondta, miközben aggódva nézett rám, mert tudta, hogy egész éjjel ezen a dologon gondolkodtam.
„Mi a baj, mama?” – kérdezte Darlene, amikor végre egyedül maradtunk.
„Ó, Darlene… nem tudom, mit tegyek. Nem tudom, hogy önző vagyok-e vagy sem” – kezdtem.
„Mond el, és majd együtt kitaláljuk” – válaszolta ő.
„Tegnap este apád elárult valamit, amit nem tudom, hogy valaha is meg tudok-e bocsátani. A végrendeletében a nagy házunkat, amiben élünk, a fiának, Nicknek adja” – magyaráztam.
„Mi? Azt hittem, évek óta nem tartották a kapcsolatot Nickkel!” – mondta Darlene döbbenten.
„Nem tartották! A nagy veszekedés óta, amikor Nick mindent ránk vetett, csak azért, mert Nicholas nem akart neki pénzt adni” – tettem hozzá.
„És most neki adja a házat? Te is itt élsz! Ti házasok vagytok!” – folytatta Darlene.
„Ez a baj, drágám. Ezt a döntést teljesen egyedül hozta meg, anélkül, hogy bármit is mondott volna nekem. Tegnap este mutatta meg a végrendeletet, amit már a közjegyző is hitelesített” – mondtam. „A pénzét is neki adja.”
„Nem tudom elhinni, hogy apa ilyet tesz!” – mondta Darlene. „Nem is arra számítottam, hogy rám vagy a húgomra hagy bármit, de hogy minket teljesen figyelmen kívül hagyott… mi, akik húsz éve mellette állunk!”
„Pontosan így érzem. Olyan, mintha sosem lettünk volna a valódi családja! Nick már évek óta szörnyen bánik vele, és tudom, hogy az anyja is befolyásolta.
De mégis… fogalmam sincs, mit tegyek” – mondtam, miközben könnyek gördültek le az arcomon.
„Ez egyszerűen felfoghatatlan. Mindig tökéletes kapcsolatban éltek. A férjemmel is sokszor beszéltünk róla. Nem tudom elhinni, hogy apa ilyet tett” – mondta Darlene elgondolkodva. „Hívom Rosalinet. Nézzük meg, mit gondol ő.”
„Mi történt apával?!” – kiáltotta Rosaline a telefonon. „Nem hiszem el. Nem érdekel a pénze, de hogy nem akarja, hogy anya biztonságban éljen, ha bármi történne…”
„Pontosan így érzem” – mondta Darlene a testvérének. Közben én továbbra is csöndben sírtam.
„Sajnálom, de bár apát apámnak tekintek, ezt nem fogom eltűrni. Anya, jogod van a házhoz és a pénzhez is. Azonnal jogi lépéseket kell tennünk!” – jelentette ki Rosaline, majd lecsapta a telefont.
„Nem akartam, hogy idáig fajuljon. Ő a férjem, és tudom, hogy a fia, Nick Jr. iránti kötelességét próbálja teljesíteni, hiszen sosem volt ott mellette” – mondtam Darlene-nek, remélve, hogy a testvére meggondolja magát.
„Nem, anya. Ez nem a te hibád, és nem is apa hibája. Mihez kezdenél, ha bármi történne?
Hajléktalan és pénztelen maradnál. Rosalinenek igaza van. Nincs más választásunk, hacsak nem változtatja meg a végrendeletét” – győzködött Darlene.
„Megpróbálok beszélni vele” – mondtam bizonytalanul. De ismertem Nicholast.
Tudtam, hogy nem fogja meggondolni magát. Aznap este, miután Darlene hazament a gyerekekkel, beszéltem Nicholasszal, de ő hajthatatlan maradt. Így hát összepakoltam, és Rosalinenél maradtam.
Perre mentünk ellene, de még mindig adtunk neki lehetőséget, hogy meggondolja a döntését.
Végül Nicholas úgy döntött, hogy eladja a házat, és nekem a felét adja. Nem akartam elválni tőle, de nem volt más választásom. Így legalább megkaptam a megtakarításaink felét.
Ez a döntés tönkretette a kapcsolatunkat. A lányaimmal soha többé nem láttuk őt. Végül kiderült, hogy soha nem tekintett ránk igazi családként.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
A pénzügyi problémák képesek mindent elpusztítani. Nicholas figyelmen kívül hagyta a családja egy részét a fia érdekében, és ezzel tönkretette a házasságát. Meg kell védened magad.
Alice nem akarta bíróság elé vinni a férjét, de a lányai mindent megtettek azért, hogy megvédjék őt.
Oszd meg ezt a történetet a barátaiddal! Talán egy új perspektívát ad nekik, és inspirálhatja őket a saját kapcsolataikban.
