Alexandra fáradtan ült le egy székre a „Glanz” takarítócég szűk tárolószobájában. A nap nagyon megterhelő volt – három lakás, egy vidéki ház és egy iroda.
Minden lépés fájdalmasan nehéz volt: fájt a háta, a lábai zúgtak. Csak negyven éves, de sokkal idősebbnek érezte magát. Szomorúan mosolygott saját gondolatain, és elkezdte levenni a munkaruháját.
„Nos, kezded megszokni?” hallatszott Ludmila energikus hangja, aki Alexandra figyelmét visszarántotta a valóságba.
„Igen, már rendben van, azt hittem, nehezebb lesz,” válaszolta Alexandra.
„Hát, várj csak! Még nem láttál semmit! Van egy új orosz… Első ránézésre egész rendesnek tűnik, azt gondolnád, semmi különös nem fog történni. De aztán…
Ó, Istenem! Eljössz a munkába, és mintha egy egész hadsereg nem állt volna meg egész éjjel!”
Ludmila hadonászott a kezével, hogy jobban kifejezze mondanivalóját. Alexandra szkeptikusan horkantott:
„Ez nem lehet igaz! És mindezt egyedül csinálod?”
„Mit tehetek?” vonta meg a vállát Ludmila. „Nincs elég ember, és a tulajdonosok tökéletes tisztaságot várnak. A hírnév mindent jelent számukra. Szóval mi játsszuk a profikat. Hidd el, még sok mindent látsz majd!”
„Valószínűleg nem bíznak meg ilyen nehéz munkákkal az elején. Először biztos, hogy próbaidőt kell letöltenem, hogy a gazdagabb házakhoz kerülhessek, ugye?”
„Igen, nagyjából így van,” bólintott Ludmila. „De ne pihenj meg! Ki tudja, mi vár még rád. Na, nekem mennem kell, sok a dolgom!”
Felkapta a táskáját, és elindult, miközben a magas sarkú cipőjének hangja lassan elhalványult.
Alexandra elgondolkodva figyelte őt. Hogyan lehet ennyi energiája egy ötvenes nőnek? Ő soha nem pihen!
Alexandra élete nem úgy alakult, ahogyan azt fiatal korában elképzelte. Apja nélkül nőtt fel, édesanyja egyedül nevelte őt, egész életében a munka emésztette.
Tizennyolc évesen, egy meggondolatlan pillanatban teherbe esett. A gyermek apja természetesen azonnal eltűnt.
Édesanyja csak mélyet sóhajtott: „Úgy tűnik, hogy ez a mi sorsunk – lányokat szülni és egyedül harcolni.”
Ebben a pillanatban Alexandra úgy döntött: Ő nem fog szenvedni! Amint a lánya két éves lett, munkába állt, hogy önálló életet éljen.
De az évek teltek, és nem jött egy megfelelő férfi.
Minden egyes alkalommal, amikor kapcsolatot próbált kezdeni, a férfiak elhúzódtak, amint megtudták, hogy van egy gyermeke. Mintha leprás lenne a gyermekes anya.
Az élet egyre inkább kicsúszott a kezei közül.
Egy nap, kétségbeesésében, megkérdezte édesanyját:
„Anya, ki volt az apám? Talán gazdag vagy híres volt? Miért élünk ilyen szegénységben?”
Édesanyja furcsán ránézett, egy ideig csendben volt, majd válaszolt:
„Gazdag volt, az igaz. Híres volt-e, azt nem tudom. De én döntöttem úgy, hogy megszellek téged. Ő nem akart gyermeket.”
Alexandra megértette. Édesanyja igaza volt – nem szabad valakit választani, aki nem képes megfelelni a gyerekének és neki. Egyedül kell boldogulnia.
A lánya életében sem ment minden jól. Miután elég idős lett, eltávolodott tőle. Más életet akart élni. Elköltözött, ritkán látogatta meg Alexandra-t, csak néha telefonált.
Pénzt kért tőle, de találkozóra nem került sor.
Most pedig az édesanyja beteg. Problémái vannak a lábaival – alig tud már járni. Alexandra tudta, hogy sok munka vár rá, hogy segíthessen neki.
Ő maga is már több mint negyven, és talán élhetett volna egy kicsit saját magának, de ez a vágy szinte teljesen eltűnt.
Minden ereje arra ment el, hogy folytassa, és ne hagyja, hogy összetörjék.
Egy hangos ajtócsapódás hozta vissza Alexandra-t a gondolataiból. Milyen gyorsan telik az idő, amikor az emlékekbe merülsz!
A tárolószobába berohant Olga Sergejewna, a takarítócég vezetőjének felesége:
„Alexandra, jó, hogy még nem mentél haza! Figyelj, sürgős ügyünk van. Senki más nincs itt. Szabad vagy még ma?”
Alexandra zavartan pislogott:
„Igen, Olga Sergejewna, már hazafelé tartottam. Mi történt?”
„Egy hatalmas házat kell kitakarítanunk… Röviden, nincs idő magyarázkodni, gyere, induljunk!”
Alexandra sóhajtott és felkapta a táskáját, hogy kövesse Olga Sergejewna-t.
Több folyosón át elmentek Olga Sergejewna irodájába. Ültette Alexandra-t az asztalhoz, és beszélni kezdett:
„Megértem, hogy új vagy itt, és nincs sok tapasztalatod. De nincs más választás – el kell menned. Az ügyfél fontos, ez az ügy döntő lehet a cég számára. Biztos vagyok benne, hogy meg fogod oldani!”
Alexandra bólintott, tudva, hogy a visszautasítás nem opció.
„Nagyszerű!” örült Olga Sergejewna. „Szóval, arról van szó, hogy rendbe kell tenni a házat. A vásárló apja lakott itt, nemrégiben elhunyt.
Most mindent ki kell pakolni, és a házat eladásra elő kell készíteni. Nem lesz túl piszkos – végül is a család gazdag. De munkával azért lesz bőven.”
„Mennyi időm van?” kérdezte Alexandra.
„Négy nap. Az ügyfél már itt van. Valentin elvisz, siess!”
Alexandra meglepetten felvonta a szemöldökét. Olga Sergejewna személyes sofőrje nem szokott normál takarítómunkásokat fuvarozni. De most a helyzet különleges. Bólogatott engedelmesen.
„Várj egy kicsit,” tartotta vissza őt újra. „Légy óvatos. A gazdag házakban sok kísértés van.
Ne is gondolj arra, hogy bármit ellopj – a következmények nagyon komolyak lesznek. És többé nem dolgozhatsz ebben a szakmában.”
Alexandra némán állt, miközben Olga Sergejewna figyelmeztetései elhangzottak. Düh kezdett ébredezni benne:
„Mit beszél maga, Olga Sergejewna?! Hogyan mer ilyet feltételezni?!”
„Nyugodj meg,” mormolta Olga Sergejewna. „Csak figyelmeztetni akartalak. De a pénz jól jön, igaz? Az anyád beteg, ugye? Kell a pénz a kezelésre?”
Alexandra fáradtan bólintott. Az édesanyja valóban nagyon beteg, és a gyógyszerek megfizethetetlenek voltak. Ilyen helyzetben nem engedhette meg magának, hogy elvekről beszéljen.
„Jó, akkor gyerünk a kocsihoz! Valentin ismeri a címet, már vár rátok.”
Az ügyfél valóban ott várt, a hatalmas kapuk előtt, egy háromszintes, pompás kúriánál.
Egy határozott középkorú férfi, elegáns fekete öltönyben, komor arckifejezéssel.
Az ő sötét pillantása hideg borzongást okozott Alexandra hátán.
„Figyeljen,” kezdte a férfi, direkt, mellébeszélés nélkül, „amíg úton volt, mindent átgondoltam, és úgy döntöttem: a háznak teljesen mentesnek kell lennie a személyes dolgoktól.
Négy napja van helyett két. Az edények, vázák – hagyja ott, ahogy vannak. De a ruhák, fényképek és egyéb apróságok – mindent azonnal távolítson el.”
Alexandra szinte ellentmondott volna, hiszen lehet, hogy értékes dolgokat vagy emlékeket talál a holmik között.
De inkább beleharapott a nyelvébe. Ez nem az ő dolga. Ha ezt mondta, hát így van.
Az ügyfél folytatta:
„Ha bármi igazán értékeset talál – ékszereket, aranyat – azonnal értesítsen.”
Alexandra bólintott engedelmesen.
„Jó, akkor kezdjen neki. Négy nap múlva meglátom az eredményt,” mondta, majd hátrafordult és beszállt az autóba.
Alexandra őt figyelve indult a munkához. Miután felderítette az ingatlant, úgy döntött, hogy a második emelettel kezdi.
Első pillantásra a szobák kifogástalan állapotban voltak. Különösen az iroda tűnt lenyűgözőnek – láthatóan ez volt a tulajdonos kedvenc helyisége.
Itt minden csillogott, minden a helyén volt, csupán a finom por és a pókhálók árulkodtak a lakók hosszú távollétéről.
A hálószobákban viszont nagyobb kihívások várták. A szekrények, tele ruhákkal és dobozokkal, majdnem összedőltek a súly alatt.
Sóhajtva ment le az első emeletre, hogy szemetes zsákokat hozzon, és felkészüljön egy hosszú munkára.
Amikor este lett, Valentin, hogy elvigye, már a folyosóról szólt neki, de ő kérte, hogy még egy kicsit várjon.
„Talán ma már elég lesz – gondolta, miközben kinyitotta az utolsó komódot. – Folytatom, és holnap befejezem.”
Felállt a székre, és lábujjhegyre állva próbálta elérni a felső fiókot. Ekkor megakadt a szeme egy kis, teljesen szokványos dobozon.
A kíváncsiság erősebb volt. Óvatosan kivette, és felfedezte a tartalmát, lélegzetét visszafojtva. Régi fényképek és néhány irat volt benne.
Az első fotón megdermedt. Rajta a fiatal, gyönyörű anyja szerepelt. Olyan, ahogyan Alexandra soha nem ismerte – ragyogó, mosolygós.
Reszketve kezdett lapozni a többi fényképet. Itt volt édesanyja egy férfival – magas, elegáns. Az ő portréját már a folyosón is látta.
És egy újabb képen egy kis, pufók baba szerepelt – ez volt az a fénykép, amit otthon is őrzött.
Az agya lázasan dolgozott. Miért voltak ezek a családi fényképek itt? Ki volt az a férfi édesanyja mellett? Vajon valóban az ő apja?
Kezei annyira remegtek, hogy alig tudta kibontani a dokumentumot. Először a végrendeletet találta, pecsétekkel és aláírásokkal borítva.
Ahogy átfutotta a szöveget, egy rémült hangot hallatott és kimerülten visszaült a székre.
Kiderült, hogy a ház tulajdonosa – a férfi a fényképen – az apja volt! A végrendeletben az állt, hogy ő évekig, akaratán kívül, elhagyta a szerelmét és a lányát.
Mindezek az évek alatt bánkódott, de nem merte belépni az életükbe.
Az élete végéhez közeledve azonban szeretett volna gondoskodni a lánya és édesanyja jövőjéről, ezért az ingatlant, egy jelentős pénzösszeget és egy lakást hagyott nekik.
Alexandra szédült. Tényleg igaz? Nem volt kétség – a nevek és dátumok helyesek voltak. Tehát az apja nem egyszerűen elhagyta őt?
Szerette őt? Miért nem keresett meg soha régebben? Mennyi minden változhatott volna az évek alatt!
Ekkor egy hirtelen zaj és Valentin hangja térítette vissza a valóságba:
„Hé, Alexandra, nem jössz már? Élsz egyáltalán?”
„Igen, már megyek!” válaszolta, gyorsan a papírokat a táskájába süllyesztve.
Úton haza végig csendben ült, mélyen elmerülve gondolataiban. Észre sem vette, hogyan szállt ki az autóból és ment fel a lépcsőkön. Csak akkor ébredt rá, hol is van, amikor az édesanyja megszólalt:
„Sasha, kislányom, mi a baj? Valahogy furcsán nézel ki. Mi történt?”
Alexandra lassan leült a kanapéra, és mély levegőt véve, rázúdította édesanyjára a hírt:
„Mama, beszélnünk kell. Ma megtudtam valamit az apámról.”
Édesanyja megdermedt, az arcát aggodalom torzította:
„Istenem, Sasha, mit mondasz? Olyan sok év telt el… És talán már nem is él…”
„Nem él már!” Alexandra elővett minden fényképet és iratot a táskájából, és átadta édesanyjának.
Felvette az olvasószemüvegét, és figyelmesen nézte a képeket. Az arca hol felismerés, hol csodálkozás, hol mély szomorúság között váltakozott.
Amikor a végrendeletet átnézte, lassan átfutotta a szöveget, és egyre többször törölgette a könnyeket. Végül letette a papírt, és halkan suttogta:
„Mi Viktorral rettentően szerettük egymást. Egész életünkben arról álmodtunk, hogy együtt leszünk. De ő nem volt megfelelő környezetből… A családja gazdag és befolyásos volt.”
Egy kis szünetet tartott, összeszedte magát, majd folytatta:
„Soha nem vehetett el engem, mert a családja sosem fogadott volna el. Aztán… te születtél.”
Alexandra figyelmesen hallgatta. Még sosem érezte magát ennyire közel az édesanyjához.
„Sajnálom, Sasha. Nem a te hibád volt.”
