Angelina mindössze 27 éves volt, de ebben a néhány évben többet élt át, mint sokan egész életük során.
Volt egy hét éves fia, Misha, aki Down-szindrómával született.
A terhesség alatt az orvosok felhívták a figyelmét a fejlesztési rendellenességek magas valószínűségére, de a diagnózis csak az utolsó hónapokban lett megerősítve, amikor már nem volt lehetőség abortuszra.
Az abortusz gondolata azonban soha nem jutott Angelina eszébe.
Misha Oleg iránti szerelme eredményeként született, ő volt az egyetlen férfi, akit valóban szeretett. A tragédia akkor következett be, amikor Angelina a hetedik hónapban volt terhes: Oleg meghalt egy balesetben.
Egy pékség sofőrjeként dolgozott, friss pékáruval látta el a boltokat.
Mindig nagyon óvatosan vezetett, mégis egy figyelmetlen «jó családból származó fiú» okozta a balesetet, amikor belerohant az autójába.
A légzsákok megvédték a másik sofőrt, de Oleg meghalt. Igazságot nem kaptak – a gazdag szülők gondoskodtak arról, hogy az ügyet elássák.
Angelina élete mindig próbák sorozatából állt. Árvaházban nőtt fel, mivel a szülei újszülöttként egyszerűen egy dobozban hagyták a házuk előtt.
Oleg is ott nőtt fel, és éppen e falak között keresztezték egymás útját. Elválaszthatatlan barátokká váltak, és kapcsolatuk mély szerelemmé alakult.
Oleg, két évvel idősebb, elsőként hagyta el az árvaházat, és elkezdett egy életet építeni, hogy gondoskodjon mindkettőjük jövőjéről. Azt tervezte, hogy férjhez kéri Angelina-t, amint betölti a 18. életévét.
Ezekből a tervek közül most csak fényképek, emlékek és a kis Misha maradtak.
A fiút követően a szociális szolgáltatók felajánlották, hogy egy speciális intézetbe küldik, de Angelina határozottan elutasította.
Tudta, milyen érzés szeretet és gondoskodás nélkül felnőni, és nem akarta, hogy a fia ugyanezt átélje.
Az egyetlen lakás, amit az állam biztosított neki nagykorúvá válása után, az otthona lett. Bár szűkös volt és kényelmetlen, mégis az ő kis birodalma.
A munkát egy nagykereskedésben választotta, ahol már évek óta dolgozott.
Minden egyes műszak alatt Mishát a szomszédasszonyára, Nadeszda Petrovnára bízta, egy idős hölgyre, aki korábban tanárként dolgozott.
A nő nem félt a különleges gyerekektől, és örömmel segítette a fiatal anyát.
Meseeket olvasott Mishának, jó filmeket mutatott neki, és időt szánt arra, hogy beszélgethessenek, így a fiú minden lehetséges módon kifejezhette érzéseit.
Misha engedelmes gyerek volt, de néha megmutatta az igazi személyiségét, különösen az anyjával szemben.
A munkahelyén Angelina sok nehézséggel találkozott. Bár a csapat többsége nőkből állt, nem voltak egyformák.
Néhány kolléga nem habozott átverni a vásárlókat, hogy személyesen gazdagodjanak, például azáltal, hogy kevesebbet mértek, mint amit fizettek.
Angelina azonban szigorúan elutasította, hogy ilyen módszereket alkalmazzon.
„A tisztességtelen kereset nem hoz boldogságot és hasznot”, mondogatta gyakran, nem értve, hogyan tudnak az emberek mosolyogni mások arcába, miközben a hátuk mögött hazugságokat mondanak.
„Túl helyes vagy”, válaszolták neki a többiek. „Az emberek nem veszik észre, a főnök sem ellenőrzi, de te mégis ezen aggodalmaskodsz. Talán magadra is kéne gondolnod?”
Különösen nehéz volt a kapcsolata a főnökével, Gennadi Dmitrijevics-sel. Ez a férfi, aki a kalandjairól volt híres, folyton udvarló megjegyzéseket tett Angelina-nak.
Szépsége, különösen a hosszú, dús haja, amit a válláig ért, nem hagyta hidegen. De házas volt, és próbálkozásai, hogy viszonyt kezdjenek, csak játékot jelentettek számára.
„Légy az enyém, Angelina!“, suttogta, miközben a tárolóhelyiségben meglátta őt. „Felejtsd el, amit most csinálsz, én vezető eladóvá teszlek, emelem a fizetésedet, prémiumokat kapsz. Csak bele kell egyezned.”
„Engedjen el”, válaszolta hűvösen Angelina. „Ha nem, panaszt teszek, vagy rögzítem a beszélgetést.”
„Csak magadnak ártasz”, válaszolta. „Nem fogok feladni. Belementél a lelkembe, könyörülj rajtam…”
Egy napon, hónap elején, Angelina úgy döntött, elviszi Mishát az oltásra, miután időpontot egyeztettek.
A tömegközlekedés nem tűnt a legkényelmesebb opciónak, mert félt, hogy fia kényelmetlenül érzi majd magát az utasok kíváncsi tekintetei alatt.
Taxit hívott, hogy nyugodtan eljuthassanak a kórházba.
„Tarts ki még egy kicsit, édesem”, mondta ideges mosollyal, miközben megsimogatta Misha fejét. „Mindjárt itt a kocsi, minden rendben lesz.”
De az idő telt, és a taxi még mindig nem érkezett meg. A sofőr már tíz perc késésben volt, és nem válaszolt az üzeneteire.
Angelina kezdett idegeskedni: elkéshetnek, és elveszíthetik az időpontot. Az idegessége azonban csak a kezdete volt a kellemetlen meglepetéseknek.
Amikor végre megérkezett a kocsi, Angelina segített Mishának beszállni.
„Kislány, azonnal szállj ki!”, kiáltotta a sofőr, amikor meglátta a italt, amit Misha a kezében tartott. „Nem viszlek, ha ő ital van nála. Vagy hagyd itt, vagy szállj ki.”
„De hát lezárt!”, háborodott fel Angelina.
„És mi van, ha kiömlik? El tudod képzelni, mennyire nehéz kitakarítani az édes italát? És akkor a rovarok is idejönnek. Vagy te fizeted a tisztítást? És a fiad… nem teljesen normális.”
„Te vagy itt az egyetlen, aki nem normális!” — tört ki Angelina, és Misha-t karjában fogva kirángatta a kocsiból. „Hogyan mered ezt mondani?! Az én gyerekem nem ember neked?!”
„Elég!” – ordította a sofőr, és bevágta az ajtót. „Tűnj el!”
A jelenet egy forgalmas utcán zajlott. A közelben padokon ültek emberek, a járókelők megfordultak, és észrevették a kiabálást.
Látták a taxi tetején a jelzést, figyelték, ahogy Angelina karjaiban a fiával ott áll, de senki sem próbált segíteni.
Mindenki tovább ment, és közömbös maradt a történtekhez.
Angelina ott állt, összezavarodva, mérgesen és könnyekkel az arcán.
„Mama, ne sírj”, mondta Misha lágyan, és a homlokát az arcához érintette.
„Minden rendben lesz, édesem”, válaszolta, próbálva összeszedni magát. „Csak egy kis késés van…”
Ekkor egy régi „Žiguli” állt meg mellettük. Egy ápolt, idősebb férfi ült a kormány mögött, kedves mosollyal.
„Kislány”, szólította meg Angelina-t, „szállj be, elviszlek.”
„Ó, köszönöm!”, mondta boldogan, és gyorsan betette Mishát az hátsó ülésre.
„Hova menjünk?”
„A hetedik klinikára, kérem.”
Angelina pénzt húzott elő a zsebéből, hogy kifizesse az utat, de a férfi elutasította.
„Hagyja csak, örömömre szolgál! Visszaviszem, ne aggódjon, időben odaérnek.”
Útközben beszélgetni kezdtek. Az idősebb úr nagyon művelt és kellemes beszélgetőpartner volt.
Angelina alig emlékezett, mikor beszélt utoljára egy ilyen kultúrált emberrel. Csak a szomsz
édasszonya, Nadeszda Petrovna váltott ki hasonló érzéseket belőle.
De Ignat Mihajlovics, így hívta magát az úr, nemcsak témákat talált a beszélgetéshez, hanem Mishát is szórakoztatta. Az öregember tréfái és meséi segítettek elfelejteni a fiúnak a rémületet.
Amikor elbúcsúztak a céljuknál, Ignat a kezébe nyomott egy névjegykártyát.
„Ha akarja, jöjjön el hozzám, biztos vagyok benne, hogy a fiának tetszeni fog itt.”
A névjegykártyán egy cím és telefonszám szerepelt, semmi több.
Bár Angelina megérintve érezte magát az ajánlat által, először habozott. Miért hívná meg őket egy idegen ennyire könnyedén? De egy hét múlva úgy döntött, hogy felhívja.
A találkozóra szombaton került sor. Amikor a megadott címre értek, meglepődtek:
Előttük egy háromszintes épület állt, hatalmas területen, sok fedett épülettel és kifutóval.
„Helló, kedveseim!” — üdvözölte őket Ignat, és szívélyes mosollyal megfogta a kezüket.
„Milyen szép hely!” — mondta csodálkozva Angelina, miközben körbenézett.
„Köszönöm.
