Maxim Irinát megvetően nézte. Miért kellett neki átélni ezt a szenvedést? Őszintén szólva sosem vállalta el, hogy szellemek gyámjaként működjön.
Az utóbbi időben próbálta minél kevesebb időt otthon tölteni, hogy minél kevesebb alkalma legyen látni a feleségét – azt, aki az életét igazi rémálommá változtatta.
Tíz évig voltak együtt. Irina, akit mindig a támaszának és bizalmasának tekintett, egyszer csak úgy döntött, megváltoztatja a szabályokat.
Most már ápolásra volt szüksége, ahelyett, hogy továbbra is gondoskodott volna róla. Mintha a teste hirtelen kudarcot vallott volna.
A betegség valódi oka egyszerű volt: lustaság! A munkahelyén csak estig dolgozott, utána ingeket vasalt és vacsorát főzött.
Ha későn ült a számítógép előtt, az az ő személyes dolga volt. Maxim mindig is úgy gondolta, hogy a pénzügyeit úgy kell kezelni, hogy azok elegendőek legyenek a szükséges dolgokra.
Egy évvel ezelőtt kezdődött. Először Irina egyszerűen elfelejtette elkészíteni a vacsorát, és fáradtsággal mentegetőzött. De hamarosan egyre több ilyen eset fordult elő.
Aztán elkezdte elfelejteni a házimunkát is: a ruhák vasalását, a rend fenntartását. Maxim elviselte, de ez nem mehetett így tovább.
Végül kiépítette a karrierjét, és Irina tudta, hogy ez így volt már az elejétől. Megállapodtak abban, hogy a fő felelősség nála lesz, mivel ő nem volt karrierista.
Amikor betelt a pohár, Maxim megfogta Irina karját, és elrángatta a doktorhoz:
„Most teszünk egy tesztet. Látni fogjuk, hogy teljesen egészséges vagy, és akkor végre abbahagyod ezt a színházat” – mondta határozott hangon.
„Lehet, hogy nem kellene? Mi van, ha valami komoly dologról van szó?” – kérdezte Irina habozva.
„Semmi komoly nem fog történni veled. Ez csak egy szeszély” – vágott közbe Maxim.
Ez volt az egyetlen pillanat az életében, amit megbánt, hogy nem hallgatott a szavaira. Az orvos közölte, hogy agydaganata van.
Elmondta, hogy a helyzet rendkívül súlyos, és ha nem operálják, tragikus következményekkel kell számolni.
De az operáció bonyolult volt, a daganat rossz helyen volt, és egy állami klinikán szinte senki sem mert volna hozzányúlni. Az egyetlen megoldás a fizetős kezelés volt, és az ára jelentős.
„Tudom, hogy képesek lesznek rá, szóval ne várjanak túl sokáig” – mondta az orvos. „A daganat lassan, de megállíthatatlanul nő. Minél tovább várnak, annál nehezebb lesz a kezelés.”
Irina ijedten Maximra nézett, aki idegesen járkált a szobában.
„Tudod, nincs annyi pénzünk” – motyogta. „Mi van, ha hitelt veszünk fel? Nem olyan nagy összeg…”
A szemei reménnyel ragyogtak.
„Hitel? Milyen aranyos, hogy ilyet felvetettél” – válaszolta Maxim szarkasztikusan.
„És mi van, ha az operáció nem segít? Akkor én életem hátralévő részét adóságokkal fogom leélni? Tényleg kényelmes csak magadra gondolni.”
„De akkor mit csináljunk? Várjunk, amíg már túl késő lesz?” – kérdezte Irina kétségbeesetten.
„Miért? Továbbra is kezelheted más módon. Ez az operáció nem elengedhetetlen” – mondta Maxim hidegen.
Először más orvosokhoz is elvitte, akik mind megerősítették a diagnózist, csupán egy orvos egy kétes klinikáról adott más véleményt. Maxim számára tetszett az ő gyógyszeres módszere.
Irina állapota romlott, és ez Maximot őrületbe kergette. Most már nemcsak főznie kellett, hanem az inget is neki kellett vasalnia.
Ha Irina, mint ma, próbált segíteni, minden a kezéből kicsúszott, és csak még több gondot okozott.
„Irina, feküdj le, mindent megcsinálok én” – morogta.
„Segíteni akarok…” – motyogta.
„Akkor segítesz, ha eltűnsz a szemem elől” – vágott vissza durván.
Maxim alig bírta elviselni a felesége lesoványodott arcát és rendezetlen kinézetét. Valaha ilyen nőt akart? Közben már volt egy szeretője, Ludmila.
Ő egészen más volt. De mivel még mindig Irinához kötődött, nem tehetett semmit.
A főnöke, aki magas erkölcsi elvekkel rendelkezett, sosem bocsátotta volna meg neki, ha elhagyja beteg feleségét. A karrierje azonnal megtorpant volna.
Maxim épp befejezte az ebédet, amikor a telefonja a zsebében rezegni kezdett.
„Igen, Alexander Ivanovics?” – mondta tiszteletteljesen.
Hosszú ideig hallgatott, majd hirtelen felugrott a székből.
„Természetesen, sietek. Értem, mennyire fontos. Igen, tudom, hogy a nyaralónk a közelben van.”
Elkezdett gyorsan pakolni. A főnökének útközben lerobbant az autója, és Maxim volt az, aki segíteni kellett.
Régebben gyakran jártak a nyaralóba, amikor az épület még erős volt, és a környék festői. De Maxim mindig is unalmasnak találta, és a látogatások végül ritkulni kezdtek.
„Maxim, te csoda vagy! Még időm sem volt unatkozni, és már itt vagy. Micsoda gyönyörű hely!” – kiáltott lelkesedéssel a főnöke.
„Mindig örömmel segítek” – mosolygott Maxim hízelgően.
„És ez tényleg a ti nyaralótok a közelben?” – kérdezte Alexander Ivanovics, miközben a környezetet szemlélte.
„Igen, csak pár kilométerre” – válaszolta Maxim.
„Tényleg? Micsoda szerencse! Ilyen helyet birtokolni igazi áldás.”
„Igazából ritkán járunk oda. Lehet, hogy eladjuk” – tette hozzá Maxim közömbösen.
Eddig sosem gondolt arra, hogy eladja. Biztos volt benne, hogy Irina sosem egyezne bele. De valami súgta neki, hogy ez egy jó lehetőség lenne pénzt szerezni.
„Talán el kéne mennünk és megnéznünk? Ki tudja, talán meg tudunk egyezni?” – javasolta Alexander Ivanovics, mintha véletlen megjegyzés lett volna.
Maxim úgy érezte, hogy izgatottság tölti el. Persze, ez a pénz nem Irina kezelésére ment volna. Már megvolt a terve, hogyan fogja elkölteni.
Alexander Ivanovics lenyűgözve szemlélte a házat és a helyszínt.
„Maxim, tényleg nem értem, hogyan lehet valaki ilyen helyet nem értékelni. Olyan közel a városhoz. Egy kis felújítással egész évben itt lehet élni. Megveszem.”
„Az árban majd megegyezünk az irodában. De a feleséged nem lesz ellene?”
„Semmi gond. Ő városi nő, nem tudja elképzelni, hogy itt éljen” – biztosította Maxim.
A beszélgetés után csak egy dolog maradt hátra: rávenni Irinát, hogy aláírja a papírokat.
Maxim hosszan gondolkodott, hogyan csinálja, de a megoldás magától jött. Este bement felesége szobájába.
„Beszélnünk kell.”
Irina fáradtan ült fel.
„Irina, nem bírom tovább, hogy szenvedsz. Úgy döntöttem, hitelt veszek fel az operációra. De ehhez szükség van zálogra. A nyaralóra gondoltam.
Úgyis üres. Egyszerűen zálogba tesszük.”
A szemei reménnyel ragyogtak:
„Maxim, köszönöm! De… nem tudok egyedül elmenni a közjegyzőhöz. Hogyan csináljuk?”
„Ne aggódj. Most már online is intézhetjük. Aláírod a papírokat, és én intézem a többit” – mondta Maxim nagylelkűen.
„Természetesen” – egyezett bele Irina azonnal.
Maxim nem számított ilyen gyors beleegyezésre. Most már bosszankodott, hogy túl keveset kért. De már túl késő volt – a dolog el volt intézve. Ludmila közben már terveket készített.
„Maxim, mikor leszel végre szabad?” kérdezte türelmetlenül.
„Ludmila, még egy kicsit várnunk kell. Az állapota napról napra rosszabbodik. Találnunk kell egy módot, hogy felgyorsítsuk a folyamatot” – válaszolt ő gondolkodva.
„Ne beszélj butaságokat. Nem fogok semmi illegális dologban részt venni” – háborodott fel Ludmila.
Maxim kényelmetlenül érezte magát a beszélgetés közben. Persze, Irina teher volt számára, de nem akarta átlépni a határt. Ludmila dühösen nézett rá.
Eltelt az idő, és az életkoruk már nem engedett több türelmet. Elérkezett az idő, hogy cselekedjenek.
Ludmila fogta a telefonját, és üzenetet küldött, anélkül hogy bármi következményre gondolt volna.
Irina fáradtan küzdött, hogy elérje a telefonját. Hány nap telt el, mióta valaki kapcsolatba lépett vele? Amikor megnyitotta az üzenetet, megdermedt, majd keserű könnyek folytak végig az arcán.
Természetesen Maxim nem szerethetett volna olyan nőt, mint ő – beteget és tehetetlent.
Tudta, mi a teendő. El kellett tűnnie, el kellett bújnia. Helyet kellett teremtenie Maxim számára egy új élethez.
A nyaralóban fogja megvárni a végét, ahol senki nem találja meg. Valószínűleg a hiteles történet csak ürügy volt, hogy megszabaduljon örökös panaszaiból.
Minden erejével felállt. Minden lépés elképzelhetetlen harcot jelentett. A legfontosabb az volt, hogy ne veszítse el az eszméletét útközben. Elérni a nyaralót és ott befejezni, hogy megszabadítsa Maximot.
„Megérkeztünk, kisasszony!” – kiáltotta vidáman a taxisofőr.
Irina lassan kinyitotta a szemét. Igen, ez volt az ő háza – vagy inkább a nagyapja háza. De miért volt égve a fény az ablakban?
Talán jel – a családja jött érte? Alig sikerült eljutnia az ajtóig. Aztán már nem tudott tovább mozdulni.
A szemei elhomályosultak, és elvesztette az eszméletét, amikor az ajtó küszöbén összeesett.
Maxim türelmesen várt két hétig, és gondolkodott, vajon Irina visszatér-e. De a levele egyértelmű volt: soha többé nem jön vissza.
Ez leegyszerűsítette a dolgokat – most már tiszta lelkiismerettel benyújthatta a válópert. Mindenki a munkahelyén meglepődött: Maxim mindig is a példás családapa volt.
Még Alexander Ivanovics is megkérdezte, mi történt.
„Semmi különös” – válaszolta Maxim morózan. „A feleségem megköszönte mindent, amit tettem érte, azzal, hogy hagyott egy levelet és eltűnt.
A levélben az állt, hogy ‘Elmegyek, utállak’ és még egy megjegyzés, hogy jobb, ha nem próbálom megkeresni.”
A főnök furcsán nézett rá, de nem szólt semmit. Maxim belül mosolygott: a főnök már évek óta özvegy volt, és nyilván elfelejtette, milyen érzés egy családnak lenni. Ki ő, hogy megmagyarázza neki az életet?
A hónapok gyorsan elteltek, és a régóta várt előléptetés még mindig nem jött el. Hamarosan elérkezett a harmadik tárgyalás, amely után hivatalosan is elválhattak volna.
De hirtelen Ludmila elkezdett visszahúzódni. Azt mondta, hogy Maxim karrierje megakadt, és ő nem elégedett ezzel a forgatókönyvvel.
A jövőbeli reményei teljesen mások voltak. Így Maxim úgy döntött, hogy beszél a főnökével.
„Talán néhány dolgot meg kellene beszélnünk? Gyere el hozzám holnap a nyaralóba. Remélem, még emlékszel, hol van” – javasolta Alexander Ivanovics rejtélyesen.
Maxim örömmel fogadta. Egy barátságosabb légkör pont azt hozta, amire szüksége volt. Persze, még mindig emlékezett, hol van a ház. Amikor Ludmila megtudta, hogy menni akar, ő is el akart jönni.
„A volt feleséged már rég eltűnt az életedből. Miért nem játszol már az egyedülállót?” – próbálta ő rábírni
Maximot.
„Ludmila, gyere velem, és megmutatom, mi történik ott” – mondta Maxim, mintegy lezárva a kérdést.
Ahogy a nap lenyugodott, Maxim elképzelte, mi vár rá, és amit talán már nem élhet át.
Még mindig volt egy utolsó lehetőség…
