Anna megállt a kastély bejáratánál, ahol valaha a családi élete zajlott. Most szembenézett volt apósával, Viktor Ivanovics-sal, aki feszülten gyűrögette a kötött kardigánja szélét.
— Anna, drága, szükségünk van a támogatásodra — mondta Marina Petrovna remegő hangon.
Anna alig észrevehetően mosolygott. „Drága”. Milyen gyorsan változik a hangnem, amikor a szükség kopogtat az ajtón.
— Támogatás? — kérdezte Anna, karjait a mellén keresztbe fonva. — Furcsa ezt hallani azoktól, akik öt évvel ezelőtt az ajtón kívülre tettek engem és a fiamat.
Marina Petrovna elsápadt. — Anna, meg kell értened, sokkolóan érintett minket Szergej halála. Nem voltunk teljesen tisztában a tetteinkkel.
— Ó, pontosan tisztában voltatok mindennel — vágott vissza Anna. — Olyan tisztán, hogy még a zárakat is kicseréltétek, míg én a fiadat temettem.
Ekkor Viktor Ivanovics, Szergej apja, feltűnt Marina Petrovna mögül. Az egykor határozott arca megereszkedett, a szemében mély kimerültség ült.
— Anna, beszéljünk erről, mint érett felnőttek — kezdte ő.
Anna keserűen felnevetett. — Mint érett felnőttek? És mi voltunk akkor öt évvel ezelőtt? Éretlenek?
Viktor Ivanovics nehéz sóhajjal folytatta. — Borzalmas hibát követtünk el. De most valóban szükség van a segítségedre.
Anna végignézett rajtuk. Valaha ők voltak a családja. Most mindketten idegennek tűntek, szinte ellenségesek.
— Mi történt? — kérdezte, miután egy hosszú csend következett.
Marina Petrovna és Viktor Ivanovics aggódva néztek egymásra.
— Elvesztettük mindent — mondta Viktor Ivanovics halkan. — A cég csődbe ment, a bank elvitte a házat. Semmink sem maradt.
Anna érezte, hogy egy hullámnyi elégedettség áramlik át benne, de gyorsan elnyomta ezt az érzést.
— És hogyan gondoljátok, hogy én tudok segíteni?
— Tudjuk, hogy a te éttermed virágzik — kezdte Marina Petrovna. — Sikeres vagy…
— Az önállóságomnak köszönhetően — szakította félbe Anna.
— Igen — bólintott Marina Petrovna. — Gondoltuk, talán felajánlanál nekünk munkát? Vagy kölcsönöznél egy kis pénzt, amíg nem rendeződnek a dolgok?
Anna végignézett rajtuk, nem tudva, hogy most nevetni vagy sírni lenne érdemesebb. Ezek az emberek, akik egyszer az utcára küldtek egy kisgyerekkel, most segítséget kérnek?
— Tudjátok — mondta Anna lassan, — remekül emlékszem arra az éjszakára. Emlékszem, hogyan könyörögtem, hogy ne küldjetek el minket. Hogyan sírt Misa a hidegben. Hogyan csuktátok be az ajtót az arcunk előtt.
Marina Petrovna lehajtotta a fejét. Viktor Ivanovics mereven a földre nézett.
— Emlékszem, hogy Misával a pályaudvar padján aludtunk, mert még a legolcsóbb szállodára sem volt pénzem. Emlékszem, hogy három munkahelyen dolgoztam, hogy eltartsam őt.
És tudjátok, mi még eszembe jut? Viktor Ivanovics szavai. „Soha nem fogsz semmit elérni a mi támogatásunk nélkül.”
Viktor Ivanovics összerezzent, mintha egy ütést kapott volna.
— Anna, tévedtünk — suttogta Marina Petrovna. — Bocsánatot kérünk.
Anna sokáig nézett rájuk. Aztán elővett egy telefont és tárcsázott.
— Helló, Misa? Igen, itt vagyok a nagyszülőknél. Nem, minden rendben. Figyelj, nem tudnál most rögtön idejönni? Igen, most. Oké, várom.
Lezárta a beszélgetést és megfordult, hogy ránézzen a meglepett Szergej szüleire.
— Misa fél óra múlva itt lesz. Azt hiszem, lesz miről beszélnetek.
Marina Petrovna és Viktor Ivanovics egymásra néztek, reménnyel teli tekintettel.
— Tehát segítesz nekünk? — kérdezte Viktor Ivanovics óvatosan.
Anna megrázta a fejét. — Nem. Nem adok nektek munkát sem, pénzt sem.
— De… akkor miért hívtad ide Misát? — kérdezte zavartan Marina Petrovna.
— Mert neki jogában áll tudni az igazságot a nagyszüleiről — válaszolta Anna. — Hogy mi történt velünk. És hogy most hogyan kérnek segítséget. Majd ő dönt, akar-e segíteni nektek.
Marina Petrovna és Viktor Ivanovics arca még sápadtabb lett, mint valaha, mintha a holdfény fehérítette volna ki őket.
A szemükben az aggodalom és a bűntudat keveredett, amit már évek óta próbáltak titkolni.
— Anna, könyörgöm — kezdte Viktor Ivanovics, hangja remegett. — Ne csináld ezt…
— Ne csináljam? — vágott közbe Anna élesen. — Mondjak igazat? Ti elvettétek Misa gyerekkorát, a nagyszülők gondoskodásának melegét.
Elvettétek tőle a családi ünnepeket, a támogatást, a jó emlékeket, amik erőt adhatnának neki. Most pedig megtudja, miért alakult így.
Ekkor kívülről hallatszott egy autó motorja. Egy magas fiatal férfi szállt ki belőle, akinek a vonásai teljesen hasonlítottak Szergejére.
Lassan közeledett a házhoz, lépései bizonytalanok voltak, mintha megérezte volna, hogy egy régóta készülő konfliktus közepébe érkezett.
— Anya? — szólt, megállva az ajtó előtt. — Mi történik?
Anna megfordult, és a fiára mosolygott, egy fájdalmas, de kedves mosolyt, ami sok mindent elmondott.
— Misa, ismerkedj meg. Ők a nagyszüleid.
Misa megdermedt, a tekintete gyorsan járt édesanyja és a két idős ember között. A szemöldökei összehúzódtak, és zavart kifejezés ült az arcán.
— Nagyszülők? De te mindig azt mondtad, hogy ők…
— Sok mindent mondtam neked — válaszolta Anna halkan. — De most eljött az idő, hogy megismerd az igazságot. Az egész igazságot.
A tekintete keménnyé vált, ahogy végignézett Marinan és Viktor Ivanovicson. — Nos, meséljétek el a fiatalabbnak, hogy mi történt tíz évvel ezelőtt. És miért álltok itt most.
Misa figyelte őket, próbálva megérteni, mi történik. A szíve gyorsabban vert, érezve, hogy valami olyasmit fog hallani, ami örökre megváltoztatja a múltjáról alkotott képét.
— Anya, miről beszélsz? — kérdezte, és a hangja majdnem vádaskodóvá vált.
Anna mély lélegzetet vett, mintha erőt gyűjtött volna. — Misa, emlékszel, hogy azt mondtam, miután meghalt az apád, teljesen egyedül maradtunk?
Nem egészen volt így. Volt még nagyszülőnk. De ők… ők úgy döntöttek, hogy mi nem kellünk nekik.
Marina Petrovna felsóhajtott, és eltakarva az arcát, sírt. Viktor Ivanovics ott állt, lehajtott fejjel, mintha elviselhetetlen terhet cipelne.
— Miért nem mondtál erről soha? — fordult Misa anyjához, egy keserű kérdéssel.
Anna fáradtan válaszolt: — Nem akartam, hogy haragot vagy gyűlöletet érezz a szüleim iránt. Reméltem, hogy egyszer majd rájönnek a hibájukra, és talán még része lesznek az életednek.
— És most itt vannak — mondta Misa hűvösen. — Ezért jöttek?
— Nem egészen — mondta Anna. — Mert most segítséget kérnek. Mindenük elúszott, és most pénzt vagy munkát kérnek tőlem.
Misa szemei tele lettek bizalmatlansággal, ahogy a nagyszüleit nézte. — És azt gondoltátok, hogy most, minden után, anya segíteni fog nektek?
— Reméltük — mondta Marina Petrovna halkan.
Misa megrázta a fejét, és szomorúan nézett rájuk. — Tényleg nem gondoltatok bele, hogy mit érzett anya, amikor egy kisgyerekkel ott állt a zárt ajtó előtt?
Viktor Ivanovics és Marina Petrovna némán álltak, tekintetük a földön. A csendük mindennél többet mondott.
— Tudjátok — folytatta Misa, már lágyabb hangon, de fájdalommal teli — mindig is azt álmodtam, hogy nagy családunk lesz.
Hogy lesznek olyan nagyszülők, akik szeretettel halmoznak el, akik mesélnek apáról. És mit kaptam helyette? Egyetlen édesanyát, aki dolgozott, hogy semmiben ne szenvedjek.
A fiú ezután odafordult Annához, és hálás tekintettel nézett rá. — Anya, te csodálatos vagy. Minden egyedül csináltál, és sosem hagytad, hogy bármi hiányozzon.
Anna könnyes szemekkel, büszkén mosolygott rá. — Köszönöm, fiam.
Misa ismét a nagyszüleire nézett, és hideg, távolságtartó tekintetet vetett rájuk. — És most, hogy ti jöttetek, segítséget kérve egy olyan embertől, akit annak idején eltaszítottatok?
Tudjátok mi az irónikus? Ha csak bocsánatot kértetek volna, talán anyám segített volna. Mert ő jobb, mint bárki, aki valaha voltatok.
Marina Petrovna elburult, és sírt, de már túl későn. Viktor Ivanovics mintha tíz évet öregedett volna, így összeszorult vállal.
