Amikor Julia férje, Jordan, megtagadja, hogy tojást vásároljon a gyerekeiknek, dühös, de először hagyja, hogy elmenjen a dolog. Aztán felfedezi, hogy titokban az anyja hűtőjét tömi tele tojással.
Most Julia eltökélte, hogy leckét ad neki a prioritások fontosságáról, de ami először kis bosszúnak indult, végül egy olyan beszélgetéshez vezet, amely örökre megváltoztathatja a házasságukat.
Soha nem gondoltam volna, hogy egy egész dührohamot írok tojásokról, de hát itt vagyunk. Jelenleg a tojások ára tényleg őrült magas! És ha mostanában jártál boltban, tudod, hogy szinte luxuscikké váltak.
De számunkra? A tojás nem csak egy véletlen reggeli alapanyag. Két pici gyerekünk van, két növekvő gyermek, akiknek szükségük van a tojásra az étrendjükben.
Amikor a férjem, Jordan, laza megjegyzést tett arról, hogy spóroljunk az élelmiszereken, és hagyjuk ki a tojást, mérges lettem.
De elengedtem. Egészen addig, amíg rá nem jöttem, hová is mentek valójában a tojások.
És mondjuk úgy, Jordan soha többé nem lesz zavaros a prioritásait illetően.
Múlt hétfőn felhívtam Jordant, miközben hazafelé tartott a munkából. „Hé, drágám,” mondtam.
„Tudnál hozni néhány tucat tojást? A gyerekek már majdnem elfogyasztották az összeset, és tudod, hogy van egy megszokott reggeli rutinjuk. És kérlek, hozz egy kis banánt is.”
Csend következett. Hallottam, ahogy Jordan kikapcsolja a rádiót. Aztán jött a pimaszság.
„Julia, láttad mostanában a tojások árait? Valójában nincs is szükségünk rájuk. A fiúk ki tudják bírni. Elijah nem szereti a tojást; csak hozzászokott a rutinhoz. Levi mindent megeszik. Spórolnunk kellene az élelmiszereken.”
Spórolni?
Élelmiszeren? A kisgyerekeink számára? Erősebben szorítottam meg a telefonomat.
„Nem spórolunk a gyerekeink alapvető étkezésén, Jordan. Lehet, hogy inkább mondj le a konditermi bérletedről. Nem mintha bármit is kezdenél vele.”
A férjem sóhajtott, mintha én lennék a zakkant.
„Csak tojásról van szó, Julia. Megoldják. Adj nekik több gyümölcsöt vagy ilyesmi.”
A számra tettem a kezem, hogy ne kezdjek el üvölteni, vagy további vitát nyissak.
Szóval most te akarod a „spóroljunk pénzt” játékot játszani, Jordan? Rendben, akkor játsszuk, gondoltam magamban.
Ezért ahelyett, hogy vitatkoztunk volna, bepakoltam a fiúkat az autóba, és elmentünk mi magunk tojást venni. Vásároltam csokoládét, friss gyümölcsöt, és még egy kis joghurtot meg tejes shake-et is.
Semmi nagy dolog.
Vagy legalábbis azt hittem.
Ezen a hétvégén elmentünk Jordan anyukájához, Carolynhoz. Carolyn nem volt annyira rossz. Általában nem szólt bele a gyerekeim nevelésébe, és nem próbált meg nekem megmondani, mit csináljak.
Szóval, amikor megkért minket, hogy vigyük a gyerekeket, hogy időt tölthessenek velük, beleegyeztem. Mivel nem az a fajta nagymama volt, aki főz a unokáinak, készítettem nekik ebédet.
Amikor megérkeztünk, én mentem, hogy betegyem az ételt a hűtőbe. Ki akarna szobahőmérsékleten sonkás és sajtos szendvicseket enni?
És ott láttam.
Egy hűtőt tele tojásokkal.
Most nem arról van szó, hogy egy-két karton. Tele volt, egymásra pakolva. A sogorom vagy az apokalipszisre készült, vagy épp egy óriási omlettet akart készíteni több száz embernek.
Bámultam rá, és nehezen nyeltem le.
Mi a franc?
„Hűha, Carolyn!”, mondtam. „Honnan szereztél ennyi tojást? Esküszöm, én egy tucatot sem tudok normális áron venni!”
Ő ragyogott, teljesen tudatlanul arról, hogy mi folyik a fejemben. Jordan és én ott álltunk egymással szemben, mindketten készen a háborúra.
„Ó, Jules,” mondta. „Tudom, milyen nehéz volt tojást találni, nemhogy normális méretben és áron. De Jordan hozta nekem. Igazán egy kincs! Tegnap hozta, hogy ne nekem kelljen keresgélni.”
A gyomrom összeszorult.
Rápillantottam Jordannra, aki épp az anyja nassolós szekrényét fosztogatta. És ez a férfi, aki azt mondta nekem, hogy a tojások túl drágák a gyerekeinknek, most azt a pofátlan arcot vágta, hogy bűntudata van.
Lassú levegőt vettem.
Ne itt, Julia. Ne itt és ne most.
Tudtam, hogyha most az anyja előtt szembesítem Jordant, rögtön védekezésbe fog menni. Carolyn a védelmére kel, kifogásokat keres neki, a gyerekeknek rágcsálós nassolnivalót ad, és hirtelen én leszek a gonosz.
Ezért csak mosolyogtam.
„Hű, Jordan, ez tényleg figyelmes volt tőled!”
A válla megnyugodott. Azt hitte, hogy megúszta a dolgot.
Ó, te szegény, naiv balfék.
Az egész hazafelé vezető úton hallgattam.
Nem voltam dühös. Inkább számító.
És hétfő reggelre?
A „Prioritások művelet” teljes gőzzel indult.
Hétfő reggel eljött, és Jordan leült az asztalhoz, és megszokott reggelijét várta: tojást, pirítóst és kolbászt a munka előtt.
Ehelyett?
Készítettem neki egy darab száraz pirítóst és egy csésze fekete kávét. Cukor nélkül.
„Uh… hol van a reggeli, Jules?” kérdezte, miközben a tányérját bámulta.
Rámosolyogtam.
„Ó, drágám,” mondtam. „Muszáj volt spórolni a bevásárláskor. A tojások túl drágák, emlékszel? És őszintén szólva, a tej is. És a cukor. És ne beszéljünk a kolbászról. Hogy fogunk így élni?”
Az arca eltorzult.
„Julia,” mondta, orrát ráncolva. „Ne már! Ez a gyerekek miatt volt, nem miattam!”
Kihúztam a fejemet.
„Hát, ha a gyerekeinknek nincs szükségük tojásra, Jordan, szerintem neked sem kell.”
Sóhajtott, és beleharapott a siralmas, tojás nélküli pirítósába.
„Most elintézem a gyerekeket,” mondtam. „Szép napot.”
Valamit motyogott magában, de én már a folyosón voltam.
Másnap reggel?
Jordannak ugyanazt a szomorú reggelit kellett ennie.
És még egy napon át.
A hűtőben ott voltak a tojások. Ha Jordan nem lett volna annyira lusta, kinyitotta volna a hűtőt, és ott találta volna őket. Magának csinálhatott volna reggelit. Segíthetett volna magán.
De nem tette. Mert ő Jordan, lusta és önző.
Az ötödik szomorú, tojás nélküli reggelen végre megadta magát.
„Rendben, rendben! Megértettem már!” mondta.
Felnéztem, és úgy tettem, mintha ártatlan lennék.
„Mit értettél meg, Jordan?” kérdeztem, miközben teát készítettem.
„Nem kellett volna tojást venni anyámnak, miközben azt mondtam neked, hogy spórolj, Jules. Önző voltam, rendben? De amikor anyám felhívott, nem tudtam nemet mondani. Most kérhetek tojást?”
Visszahúzódtam, összefonva a kezeimet.
„Ó, nem is tudom, Jordan,” mondtam, miközben egy kekszet mártogattam a csészémbe. „Épp azon gondolkodtam, hogy azt, amit most vettem, elküldöm anyádnak. Végül is, tudod, ő az itt a prioritás.”
Sóhajtott, és megdörzsölte az arcát.
„Rendben, rendben, Julia,” mondta. „Rossz döntést hoztam. Tudom. A gyerekeket kellett volna előtérbe helyeznem.”
Hagytam, hogy a csend egy kicsit még fennálljon.
Aztán?
Felálltam, mentem a hűtőhöz, és kivettem egy tojást.
Csak egyet.
Rátettem a tányérjára.
„Tessék. Ez az, amit ma kapsz, Jordan,” mondtam. „Lehet, hogy holnap kapsz kettőt… ha kedvem támad hozzá.”
Az álla leesett.
„Julia! Mit csináljak egy nyers tojással?”
„Ó, hagyd már. Találd ki. Egy tojás megsütése nem nehéz. És hálásnak kéne lenned, hogy nem küldtem el Carolynnak.”
Jordan sóhajtott, és bámulta az egyetlen, magányos tojást a tányérján, mintha személyesen sértette volna meg.
„Julia,” próbálkozott újra, most már lágyabb hangon. „Figyelj. El tudom magyarázni.”
Semmit sem mondtam. Csak hozzásimultam a pultnak, összefonva a karjaimat, és vártam.
Magyarázatra? További kifogásokra?
Sóhajtott, megdörzsölte az arcát, és az arcán az ismerős feszültség tükröződött.
„Nem csak a tojásról van szó, Jules,” mondta. „A munka nehéz. Kivágások vannak az irodában, és mindig azt gondolom…
Mi van, ha én vagyok a következő? Mi van, ha valami történik? Mindenhol spórolni próbálok, hátha…”
Hébe-hóba, megpuhult a tartásom.
„Ezt sosem mondtad el, Jordan.”
„Mert nem akartam még téged is stresszelni. Már így is annyi mindent csinálsz a gyerekekkel, a ház körül… mindennel. Azt hittem, egyedül meg tudom oldani, érted?”
„Úgy, hogy nem veszel tojást a gyerekeinknek?” Hangom most már nem haragos, hanem csalódott volt.
Jordan mélyet sóhajtott, és a tányérját bámulta.
„Hülye döntés volt, rendben? … Pánikba estem. Anyám felhívott, és azt mondta, hogy nehéz tojást találni, és én…”
„És mi van? Elfelejtetted a saját családodat, Jordan?”
Az állkapcsa megfeszül, és mély levegőt vett.
„Ő egy egyedülálló anya volt, Julia. Három munkája volt, hogy el tudjon tartani és neveljen engem. Tudom, hogy most már nem harcol, de amikor valamit kért… nem tudtam nemet mondani.”
Figyeltem őt, láttam a feszültséget az arcán. Először ebben az egész őrült tojásdrámában láttam az alatta lévő bűntudatot.
Nemcsak a tojások miatt, hanem a csalódottság miatt, hogy másokat csalódásba ejtett. Az anyját. Engem. A gyerekeinket.
„Jordan,” mondtam, most már halkabb hangon. „Megértem. Tényleg.
De tudod mi rosszabb, mint nemet mondani az anyádnak? Az, hogy a gyerekeidnek azt mondod, hogy az apjuk még ételt sem hajlandó venni nekik.”
A tekintete találkozott az enyémmel.
„Ezt nem láttam így.”
„Nos, látnod kéne,” sóhajtottam, miközben a hajamhoz nyúltam. „Figyelj, tudom, hogy szűk a pénz.
De mi csapat vagyunk, Jordan. Nem döntheted el egyedül ezeket a dolgokat, és nem teheted az anyádat a gyerekeink elé.”
Mélyet nyelt, és lassan bólintott.
„Igazad van,” ismerte el.
Leültem vele szemben, és megfogtam a kezét.
„Legközelebb? Beszélj velem. Ne vágj le semmit az élelmiszeren, és ne hárítsd rám a felelősséget. Együtt oldjuk meg.”
Jordan erősebben fogta meg az ujjaimat.
Hallottam, hogy a gyerekek ébresztőórája megkondult, a kis szörnyek hamarosan berontanak a konyhába.
„Együtt,” válaszolta Jordan.
„Akarsz most omlettet?” kérdeztem.
A férjem rám mosolygott, és abban a pillanatban minden rendben volt.
