Amikor Phoebe anyósának szálláshelyet biztosít, nem csupán a vendégszobát foglalja el. Nem, ő Phoebe teljes hálószobáját veszi birtokba.
És férje, Jake, hagyja, hogy ez megtörténjen. De ha ők vendégként szeretnék kezelni őt a saját házában, Phoebe meg fogja mutatni, milyen, amikor ő «kijelentkezik».
Valójában örültem, amikor Doreen bejelentette, hogy egy hétig nálunk fog maradni.
Felfrissítettem a vendégszoba párnáit, friss törölközőket készítettem elő, sőt levendulás szappant tettem a fürdőszobába, mert éppen különösen nagylelkűnek éreztem magam.
A csúcspontra egy adag scone-t és áfonyás csokimuffint is sütöttem. Tényleg mindent beleadtam.
Végül is, ő volt a férjem édesanyja. Szerettem volna, hogy jól érezze magát.
Amit viszont nem tudtam, hogy egy ellenséges átvételre készül.
Abban a délutánon hazaérkeztem a munkából, és azt hittem, hogy Doreen főzött nekünk. Titokban reméltem, hogy a híres pörköltjét és a házi készítésű zsemléit fogom megkóstolni.
De kiderült, hogy valami teljesen más volt a terve.
Beléptem a nyugodt házba, és a hálószobámba indultam, hogy átöltözzek egy kényelmes melegítőbe.
De ahelyett, hogy a szobámat úgy találtam volna, ahogy hagytam, Doreent találtam.
Ott állt a hálószobám közepén, és boldogan pakolta ki a bőröndjét…
Miközben az én ruháimat a padlóra hajigálta!
Az én ruháim? Egy kupacban összehányva.
A cipőim? A kosárba dobva.
Az ő cuccai? Rendetesen a szekrényemben lógva, mintha ő itt lakna.
Egy pillanatra a tudatom nem volt hajlandó felfogni, amit láttam.
Ez a nő nemcsak a szobámat vette el, hanem tényleg ki is törölt engem onnan.
„Ó! Jól jöttél, Phoebe!“, csicsergett, miközben alig pillantott rám. „Légy szíves, tedd a cuccaidat a vendégszobába, oké? Itt már alig van hely a holmimnak.“
Csak néztem őt, miközben próbáltam felfogni, hogy hogyan kerülhettünk ide.
Aztán Jake lépett be, kezében a második bőröndjével, mintha egy szállodai portás lenne.
„Hé, Pheebs“, mondta, mintha minden rendben lenne. „El tudnád pakolni a szobát? Anyu pihenni szeretne. Hosszú volt a repülőút.
Te a vendégszobában tudsz aludni a hétre. Én az irodában maradok, mert tudod, hogy a hátam nem bírja a vendégszoba ágyát.“
Ott állt a férjem, és úgy beszélt velem, mintha én lennék az idegen. Mintha én lennék az, akit csak odébb lehet rakni. Mintha az én nevem ne lenne a jelzáloglevélen.
„Elnézést, mit mondtál?“ Pislantottam. „Mit mondtál éppen?“
Jake mélyet sóhajtott. Mintha én lettem volna az, aki túlreagálja a helyzetet.
„Jó, Phoebe, ne csinálj belőle nagy ügyet, drágám.“
Letette Doreen bőröndjét az ágyam lábához, és kiegyenesedett.
„Anyu jobban megszokta a kényelmes körülményeket, és szeretnénk, ha jól érezné magát. Csak egy hét, Phoebe. A vendégszobát túl fogod élni.“
Túl fogom élni a vendégszobát? El sem hittem, hogy ezt a Jake mondta.
Még az imént panaszkodott a vendégszoba ágyára, és most azt mondja, hogy ott kéne aludnom, mintha minden rendben lenne?
Mi van azzal, amire én szoktam? Mi van… velem?
Megfordultam, és Doreen-re néztem. Már az ágyamon ült, a párnáimra dőlve, és a telefonját görgette, mintha a saját palotájában lenne.
„Őszintén, drágám“, mondta Doreen, anélkül, hogy felnézett volna a telefonjából, „ez a legkevesebb, amit tehetsz. A család segít a családnak, nem igaz?“
Éreztem, hogy valami forró és keserű kezd összegyűlni a torkomban.
Család.
Vicces, hogy a „család“ csak akkor számít, amikor nekem kell meghúznom a határokat.
„Tehát hadd érthetővé tegyem“, mondtam. A hangom nyugodt, de határozott volt. „Az ő megoldásuk arra, hogy vendéget fogadjanak a házukban… az volt, hogy engem kipaterolnak a saját hálószobámból?“
Jake megvakarta a nyakát.
„Hát, ha így fogalmazod meg…“
„Épp most jöttem haza, és a ruháimat egy kupacba dobva találtam“, vágtam közbe, most már élesebben beszélve.
Ráfordultam Doreen-re.
„Nem jutott eszedbe, hogy… mondjuk, nem tudom, a vendégszobában aludj? Én készítettem elő neked.“
Doreen végre rám nézett. Az arckifejezése édesen megvetővé vált.
„Ó, drágám. A vendégszoba túl kicsi számomra, Phoebe. De neked tökéletes.“
„Ó, tényleg?“ Nevettem.
Tényleg hangosan nevettem.
Jake figyelmeztető pillantást vetett rám.
„Phoebe, ne csinálj ebből drámát.“
Néztem a férjemet. Igazán megnéztem őt.
Ahogy elkerülte a tekintetemet. Ahogy ott állt – nem az én oldalamon. Ahogy tudta, hogy ez megtörténik, és nem gondolta, hogy beszélni fogunk róla.
A mellkasom elszorult.
Nem csak az ágyról volt szó. Nem is a szobáról. A tiszteletről volt szó – és arról, hogy egyszer csak rájöttem, hogy egyáltalán nem kaptam tiszteletet egyiküktől sem.
És hirtelen?
Kész voltam.
Nem kiabáltam. Nem veszekedtem. Csak mosolyogtam.
Aztán bementem a vendégszobába. Jake azt hitte, hogy a vendégszobába költözöm?
Ó, költöztem, az biztos.
Elvettem egy bőröndöt, és összepakoltam pár fontos dolgot. Néhány ruhát, a piperecuccaimat, és a laptopomat.
Aztán írtam egy különleges üzenetet, és a vendégszoba éjjeli szekrényére tettem.
„Mivel ti ketten itt most mindent irányítotok, átadom nektek a ház irányítását. Élvezzétek a közös hetet. Akkor jövök vissza, ha ismét úgy érzem, hogy az otthonom a sajátom.
Sok szerencsét!“
Aztán megfogtam a táskámat, lenémítottam a telefonomat, és kimentem az ajtón.
Nem a nővéremhez mentem. Nem egy baráthoz.
Nem. Erre nem volt szükség.
Ehelyett egy ötcsillagos szállodába jelentkeztem be a város másik végén. Ügyeltem rá, hogy legyen benne spa, szobaszerviz – és egy king-size ágy, amit senki nem vitathatott el tőlem.
És mert az élet a balanszról szól, mindezt Jake hitelkártyájára tettem.
A gőz körülölelt, meleg és sűrű volt, miközben mélyebben süllyedtem a pihenőszékbe.
Valahol a háttérben lágy instrumentális zene szólt.
Az a fajta zene, amelyet a stressz elolvasztására találtak ki.
„Itt a víz, hölgyem“, mondta egy lágy hang mellettem. „Uborkával és citrommal van ízesítve.“
Órák óta a spa-ban voltam. Fürdőköpenyben. Papucsban a lábamon. Csak a csend körülöttem.
És mégis?
Nem tudtam pihenni.
Az egész értelme – hogy elhagyjam az otthonomat, és egy szállodában jelentkezzek be – az volt, hogy szórakozzak. Hogy lemosom magamról az egészet, mint egy rossz álmot.
De helyette ott ültem, és mindenen gondolkodtam.
Lassan kifújtam a leve
gőt, és a kezeimre néztem.
Miért fájt ennyire?
Nem csak a hálószobámról volt szó, vagy Doreenről. Jake-ről szólt.
Arról, ahogyan rám nézett, amikor beléptem a szobába. Mintha én lettem volna az, aki nem normális. Mintha én lettem volna az, aki bonyolulttá tette a dolgokat.
Azt hittem, azért házasodtam meg Jake-kel, mert azt gondoltam, hogy ő lát engem. Mert azt hittem, hogy értékelni fog. De ma valami olyan dologról győződtem meg, amit nem akartam elhinni.
A házasságomban én voltam a háttérben.
Tovább tartottam a szemeimet összeszorítva, és az ujjaimat a halántékomhoz nyomtam.
Éveken keresztül engedékeny voltam. Éveken át hagytam, hogy Doreen apró szurkálásai és burkolt sértések leperegjenek rólam. Éveken át mondtam magamnak: „Nem úgy gondolja. Ne csinálj belőle ügyet.“
De most?
Most ő a ruháimat a padlóra dobta, és a saját hálószobámban terpeszkedett.
És Jake hagyta, hogy ez megtörténjen!
Erősen lenyeltem egy falatot, és a kezeimet a halántékomra nyomtam.
Jake-t feleségül vettem, mert azt hittem, hogy ő lát engem. Hogy ő is értékelni fog.
De ma este valami olyan történt, ami be bizonyította, hogy ez nem volt igaz.
Most már tudtam: az én világomban én voltam az idegen.
