A nászút általában egy menedék, ahol a friss házasok élvezhetik a boldogságukat és megünnepelhetik a szerelmüket, nem igaz? De a miénk egy igazi rémálommá vált.
Amikor a férjemmel, Will-lel beléptünk a nászúti villánk ajtaján, azonnal rájöttünk, hogy nem vagyunk egyedül. És nem is idegenek voltak… ők a rokonaim. És ami a legrosszabb, nem akartak távozni.
Will soha nem beszélt túl sokat a szüleiről. Ha mégis szóba hozta őket, a hangja mintha egy másik világba kerülne, olyan érzés volt, mintha valaki más élettörténetét mesélte volna el.
„Tizenhat éves koromban kirúgtak,” mondta egyszer, miközben ujjai láthatatlan mintákat rajzoltak a konyhaasztalon. „Azt mondták, hogy túl sok vagyok nekik, mert az öcsémre kell összpontosítaniuk.”
„Tizenhat évesen?” nyúltam a keze felé. „Mit csináltál?”
„Semmit, amit irányítani tudtam volna. Az öcsém szívproblémákkal született. Azt mondták, hogy az én főiskolai pénzemet az ő orvosi kezelésére kell költeniük. Igazságos volt, ezt megértettem.
De aztán úgy döntöttek, hogy még az érzelmi erőforrásaimat is elvonják… mintha lehetetlen lett volna mindkét gyereket szeretni.”
Will hangja egy pillanatra elcsuklott. „Anyám azt mondta, hogy kimerítem a gondoskodásuk kapacitását, csak azzal, hogy egy házban élek velük.”
„És kirúgtak?”
Will vállat vont, de láttam, ahogy a szemében felvillan egy régi fájdalom.
„Túlélem. Dolgoztam. Barátoknál laktam, míg el nem tudtam menni egyedül. Sikerült befejeznem a főiskolát. Mindent nulláról építettem fel.”
Évek során próbálkozott kapcsolatba lépni velük. Születésnapi kártyákat küldött, karácsonykor telefonált, és egyszer még meglátogatta őket. De minden próbálkozás hideg közömbösségbe ütközött.
„Ők csak az öcsémet látják,” mondta. „Jason alig bír megmaradni egy munkahelyen, de ők őt TÖKÉLETESNEK tartják.
Én meg egy nagy cég informatikai igazgatója vagyok, és még mindig úgy kezelnek, mintha SEMMI lennék.”
„Szörnyűek,” mondtam, miközben megszorítottam a kezét.
Will szomorú mosolyt adott, majd átölelt. „Igen, azok. De mégis ők a szüleim. Mindig remélem, hogy egyszer észre fognak venni… valamikor.”
„Akarsz meghívni őket az esküvőre?” kérdeztem óvatosan.
Habozott, majd bólintott. „Igen. Igen, szeretném.”
„Akkor csináljuk meg. Mi a legrosszabb, ami történhet?”
„Ó, Taylor,” Will nevetett, de nem volt benne semmi humor. „Fogalmad sincs.”
Elküldtük a meghívókat. Ők nem válaszoltak, és azt hittük, hogy nem fognak eljönni.
Aztán az esküvői fogadáson megláttam őket. A rokonaim, Cameron és Angie, zavartan álldogáltak a desszertasztal közelében, és úgy néztek ki, mintha bárhol máshol szívesebben lennének.
„Will,” suttogtam, miközben meglöktöm őt. „Itt vannak a szüleid.”
Az arca elsápadt. „Biztos vagy benne?”
Bólintottam a pár felé. Azonban a hasonlóság szinte észrevehetetlen volt — Will apjának magassága és anyjának szemei voltak.
Will mély levegőt vett. „Menjünk, köszöntsük őket.”
A beszélgetés kínos és feszengő volt. Cameron alig nézett rám, míg Angie mosolya soha nem érte el a szemét.
„Szóval,” mondta az anyja, miközben körülnézett a rendezvény helyszínén, amit enyhe megvetéssel övezett. „Ez… kedves. Nagyon… szerény.”
Will állkapcsa megfeszült. „Mi jól érezzük magunkat itt.”
„Tán nem ez az, amit megengedhettetek magatoknak?” mondta az apja, miközben pezsgőt szürcsölt, mintha az ecet lenne. „Az informatikai munka már nem fizet úgy, mint régen, igaz?”
„Valójában elég jól keresek,” válaszolta Will higgadtan.
„Ó, szóval mégsem vagy kudarc?” Az anyja nevetése olyan volt, mint az üveg csilingelése.
„Hú, azt hiszem, nem vagy annyira haszontalan, mint hittük,” csatlakozott az apja.
Éreztem, hogy Will keze megfeszült az enyémben. Hat év kapcsolatunk alatt soha nem láttam őt ilyen feszülten.
„Az ő szüleik fizették mindezt?” kérdezte az anyja, most már egyenesen rám nézve. „Biztos jó érzés, hogy van család, aki támogat téged.”
Valami elpattant Will-ben. Pontosan láttam azt a pillanatot, amikor eltűnt a türelme.
„Valójában,” mondta, hangja hidegen nyugodt volt, „az apósomék nem fizettek semmit. Ahogy a szüleim sem. Én tettem. Látod, van, aki megtanul túlélni anélkül, hogy anya és apa segítene.”
Mindketten pislogtak, egy pillanatra némán, meglepődve.
„Nos,” mondta végül az anyja, hangja jeges volt. „Gratulálok a… sikerhez.”
Nem sokkal később elmentek, hátrahagyva egy olcsó vázát ajándékba. Az árcímke még rajta volt.
„Sajnálom őket,” mondta Will később azon az éjjelen.
Puha csókkal válaszoltam. „Feledd el őket. Van egy nászútunk, amire várhatunk.”
Ez mosolyt csalt az arcára. „Két hét a paradicsomban. Csak te és én.”
„Csak te és én!” ismételtem.
De a paradicsom, mint kiderült, váratlan lakókkal rendelkezett.
A villánk gyönyörű volt — fehér falak, kék tengerre néző kilátás, saját medencével és kerttel.
Egy éven át spóroltunk, hogy megengedhessük magunknak, szoros nadrággal és túlórákkal. Az volt a célunk, hogy ez legyen a jutalmunk… a menedékünk.
De amikor kinyitottuk az ajtót, hátizsákjainkat húzva magunk után, MEGFAGYTUNK.
A nappali tele volt ismeretlen táskákkal. Ruhák lógtak a bútorokon. Üres poharak álltak a kávézó asztalon.
És ott, a kanapén heverve, mintha ők birtokolnák a helyet, volt Cameron és Angie, plusz egy fiatalabb férfi, akiről feltételeztem, hogy Will öccse.
„Mi… a pokol… csináltok itt?” Will fuldokolva kérdezte.
Az anyja ránk mosolygott. „Ó, drágám! A kedves apósék ezt a csodálatos meglepetést intézték számunkra!”
Pislogtam. „Mi?”
„A szüleitek küldtek nekünk repülőjegyet,” magyarázta, miközben felém fordult, mosolygott, de a szemei nem értek el a mosolygásig.
„Azt mondták, hogy mindannyian együtt élvezhetjük ezt a nászutat, mint egy család. Ugye, milyen kedves?”
A fejem zakatolt. A szüleim soha nem tettek volna ilyet. Nem úgy, hogy nem szóltak volna előre.
„És amikor megláttuk a villát,” folytatta, miközben körbepillantott, „arra gondoltunk… miért pazarolnánk el ezt a hatalmas helyet? Túl luxusos csak kettőnknek!”
Will öccse, Jason lomhán integetett a kanapéról. „Hé, tesó. Klassz helyet fogtál itt.”
Will nyakán pulzáltak az erek. Az öklöi fehéredtek. De aztán valami váratlan történt.
Mosolygott.
„Igazad van,” mondta simán. „Ez a villa túl nagy nekünk. Maradhattok.”
Elfordultam tőle, és suttogtam: „Valami furcsa van itt, igaz?”
Kacsintott, olyan gyorsan, hogy majdnem lemaradtam róla.
„Nos,” mondta az anyja, egyértelműen meglepődve a könnyed beleegyezésén. „Ez nagyon… érett tőled, Will.”
„Mi család vagyunk, nem?” válaszolta, mosolygó arccal. „Ami az enyém, az a tiétek.”
Aznap este, miközben a legkisebb hálószobában feküdtünk (ők már elfoglalták a fő hálószobát), végre megkérdeztem tőle.
„Mi a terv? Mert tudom, hogy van terv.”
Will mosolya a sötétben tiszta fogakból állt. „Úgy gondolják, hogy ők a okosak, igaz? A szüleid segítségével betörték magukat.”
„A szüleim soha nem… ”
„Tudom,” mondta halkan. „Ők jó emberek. Csak beugrottak.”
„Mi most van? Csak hagyjuk, hogy a családod tönkretegye a nászutat?”
Will felém fordult, a szemeiben elszántság csillogott. „Nem. Pontosan azt adunk nekik, amit kértek.”
Másnap reggel Will több telefonhívást is intézett. Néztem, ahogy a teraszon járkál, az arca intenzív, de elégedett.
Estére minden kész volt. És pontosan időben csörgött a telefonja. Will kihangosította.
„MEGHEKTEK TITEKET!” Az anyja hangja majdnem hisztérikus volt.
„Ti akartátok a villát,” válaszolta Will higgadtan. „Most a tietek. Élvezzétek.”
„A KÖLTSÉG ŐRÜLT! NEM VÁRHATJÁTOK, HOGY MI FIZETJÜK!”
„Ó, de várjuk. Ti maradtok ott.”
Elkezdett egy sor káromkodást, amitől még egy tengerész is elpirult volna.
„Mit tettél?” kérdeztem, miután letette a telefont.
Az ő mosolya tiszta elégedettség volt. „Azt mondtam az üzemeltetésnek, hogy küldjék el nekik a teljes számlát a tartózkodás hátralévő részére. Hadd gondolják, hogy körülbelül 50 000 dolláros költségük van.”
„De már kifizettük,” mondtam, ahogy leesett a tantusz.
„Pontosan!”
Másnap reggel úgy tettünk, mintha csomagolnánk, és Will szülei meg voltak rendülve.
„Ez nevetséges,” mondta az anyja, miközben az ajtóban állt. „Nem várhatjátok, hogy mi fizessük ezt a helyet.”
„Egyszerű,” válaszolta Will. „Maradtok, fizettek. Mi hotelbe költözünk.”
„Gyerekes vagy,” mordult rá az apja. „Mi mindent tettünk érted —”
Will abbahagyta a pakolást és szembefordult vele. „Mindent tettetek értem? Kérlek, emlékeztess.
Az volt a rész, amikor tizenhat évesen kirúgtatok? Vagy amikor nyolc évig nem telefonáltatok? Vagy talán akkor, amikor eljöttetek az esküvőmre, hogy csak megalázzatok?”
A szoba elcsendesedett.
„Mi adtunk neked életet,” mondta végül az anyja, most már kisebb hangon.
„És semmi mást,” válaszolta Will, és amikor az anyja hátralépett, szinte ki akarta nevetni az egészet. „Ez a mi nászutunk.
